11 月 19 日凌晨,尚未睡去的手機(jī)玩家們在微博上炸開了鍋:「蘋果 App Store 很多收費應(yīng)用只要一塊錢了!」,一時間宣傳搶購的熱鬧程度堪比雙十一。11 月 21 日,蘋果公司官方宣布,人民幣 1 元及 3 元將是中國區(qū)應(yīng)用商店的永久價格選項。與之對應(yīng)的促銷活動也隨即展開。

僅僅三天過去,App Store 中國區(qū)已有多一百多款收費 App 降價至1元,極低的價格加上媒體熱情的報道,使得這些 App 的下載量空前提升。

截至發(fā)稿時,App Store 排行榜中付費 App 的前 50 名已經(jīng)全被 1 元 App 占領(lǐng),前 150 名當(dāng)中售價高于 1 元的只有 10 款。與價格調(diào)整之前的排序可謂天翻地覆。

1 元售價帶來的好處,媒體已經(jīng)說的足夠多了,普及了正版的概念,增加了綁定銀行卡的用戶,提升了蘋果生態(tài)的粘性。但一起帶來的隱憂也不可視而不見,這次價格體系的調(diào)整或?qū)⒊蔀橹袊鴧^(qū) App Store 發(fā)展的重要拐點。
由于 iOS 系統(tǒng)的權(quán)限設(shè)置,App Store 是 iOS 設(shè)備當(dāng)中唯一合法的應(yīng)用獲取渠道。App Store 中的排行榜,是普通用戶尋找應(yīng)用的最直接途徑,按照蘋果的設(shè)計,榜單當(dāng)中應(yīng)該匯聚的是最優(yōu)秀或者最常用的 App,通過榜單的引導(dǎo),一方面幫助用戶快速找到需要的 App,提升用戶體驗,另一方面可以讓優(yōu)秀的 App 擁有更多的露出機(jī)會,提升開發(fā)者熱情和回報率。
但大量 1 元促銷的 App 并不符合上述條件。目前榜單當(dāng)中充斥了下述三種 App:一、內(nèi)購型。在購買收費 App 本身之后,當(dāng)中的關(guān)鍵內(nèi)容或核心功能還需要內(nèi)購二次消費才能實現(xiàn);二、古董型。很多開發(fā)商把已經(jīng)停止更新多年的老游戲降價,如「寶石迷陣」是 2012 年的版本,居然連三代之前的 iPhone 5 的屏幕都未適配;三,畫皮型。部分 App 收費版和免費版幾無區(qū)別,如今日頭條,收費版在降價至 1 元之后榜單排名居然比免費版高出將近一倍。

▲圖:寶石迷陣居然連 iPhone5 都未適配,在 iOS8 下顯示錯誤
一波未平,一波又起??梢灶A(yù)見的是,App Store 刷榜行為將又起高峰,且刷收費榜比刷免費榜更有利可圖。刷榜指的是通過各種違背公平性原則,通過技術(shù)性手段影響 App 在排行榜中位置的行為。最早的時候,刷榜公司往往通過粗暴的購買多臺蘋果設(shè)備,注冊蘋果賬號自行刷下載量,而在蘋果連續(xù)幾次打擊之后,刷榜行為開始變得更為間接,廣告聯(lián)盟和積分墻開始成為主流手段。
廣告和積分墻,誘惑手機(jī)用戶下載其他 App,含蓄的返回游戲積分,粗暴的甚至直接支付寶返現(xiàn)金。我曾使用過一款積分墻 App,每下載一個當(dāng)中推薦的應(yīng)用,會給用戶 2 元現(xiàn)金,再加上廠商的運營費用和平臺分成,可以預(yù)見每獲得一個下載要花費至少 5 元左右。而如果放到競爭較少的收費榜,定價的 1 元還有 6 成可以收回,如果改變宣傳策略,刷榜成本不升反降。

▲圖:積分墻等隱性刷榜方式防不勝防
針對刷榜,蘋果多次改變算法,但有兩個核心參數(shù)的權(quán)重始終未變,一個是單位時間下載量,一個就是付費用戶的權(quán)重,如果刷收費榜,各個用戶都是付費用戶,集中下載,諒蘋果也沒有太好的糾察方法。
這樣下來,受傷最深的是制作精品 App 的小公司或者創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊,App Store 的榜單,原本可以讓他們不再為宣傳和推廣浪費金錢精力,只需全力做好產(chǎn)品即可。但如果上架之后得不到任何展示,只能逼迫他們?nèi)ミ`心的進(jìn)行廣告,或者把價格降到 1 元,然后通過增加內(nèi)購來取得收入。這些年蘋果也意識到了這些問題,開始定期在 App Store 首頁展示推薦應(yīng)用,但杯水車薪,終究不是長久之計。

▲圖:越來越多的收費app也加入了煩人的廣告
惡性循環(huán)的最終落腳還是消費者和蘋果自己,如果大家在榜單中下載的應(yīng)用都不令人滿意,甚至花了 1 塊錢都有上當(dāng)?shù)母杏X,那這促銷還不如不做。蘋果降低售價,犧牲單個 App 分成來換取更大市場版圖的宏愿,肯定也不愿意斷送在刷榜的黑手當(dāng)中。
希望蘋果早日找到一種更公平也更有效的優(yōu)秀 App 發(fā)現(xiàn)機(jī)制,也希望廣大用戶對優(yōu)秀的收費 App 給予更多的支持,我們與這個生態(tài),一榮俱榮,一損俱損。
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