雷鋒網(wǎng)按：2018 年 2 月 7 日，Google 官方宣布 Alphabet 的子公司 Nest 并入 Google 硬件團(tuán)隊(duì)；由此 Google 高級(jí)副總裁 Rick Osterloh 所領(lǐng)導(dǎo)的硬件團(tuán)隊(duì)再次得到擴(kuò)充。作為 Google 硬件業(yè)務(wù)的總負(fù)責(zé)人，Rick Osterloh 不僅要面臨硬件經(jīng)驗(yàn)不足的問題，還要對(duì)抗 Google 根深蒂固的【反硬件基因】。近日，《連線》雜志對(duì) Rick Osterloh 引領(lǐng)下的 Google 硬件策略進(jìn)行了深度報(bào)道，雷鋒網(wǎng)對(duì)這篇文章做了不改變?cè)獾木幾g。

　　Google 正靠?Rick Osterloh?重寫其硬件戰(zhàn)略，核心目標(biāo)是：把?Google Assistant 用于人們生活的方方面面。

　　一個(gè)全新的硬件策略

　　2016 年 10 月 4 日上午，Rick Osterloh?向全球用戶展示了?Google?最新的硬件產(chǎn)品。他上任新工作甚至還不到 6 個(gè)月，就創(chuàng)建和運(yùn)營(yíng)著雄心勃勃的新硬件部門。

　　當(dāng)年 4 月，Google CEO Sundar Pichai 委托 Osterloh?把這個(gè)軟件巨頭變成一個(gè)可以和蘋果公司競(jìng)爭(zhēng)的硬件制造商。?Osterloh?還沒來(lái)得及嘗遍 Google 廚房里的小零食，更不用說(shuō)構(gòu)思和發(fā)布一堆的產(chǎn)品了。然而臺(tái)上的他身材高大寬闊，穿灰色短袖上衣，顯得緊張不安，他走上舞臺(tái)左側(cè)，這是位于舊金山山頂?shù)囊患以煽肆S，臺(tái)下圍滿了一大堆記者和分析師。

　　Osterloh 顯然很緊張，作為 CEO 的 Pichai 也出現(xiàn)在同一個(gè)舞臺(tái)上，見證今天的歷史時(shí)刻。“我們正處于計(jì)算機(jī)行業(yè)發(fā)展的開創(chuàng)性時(shí)刻，” Pichai 告訴觀眾，他解釋人工智能將如何在互聯(lián)網(wǎng)和智能手機(jī)上引發(fā)一場(chǎng)革命。目前 Google 的努力主要集中在幾個(gè)月前首次發(fā)布的虛擬助手 Google Assistant 上。該功能可為每個(gè)人創(chuàng)造一個(gè)個(gè)性化的 Google 管家，幫助他們搜索信息，完成工作，以便更有效和更愉快地生活。Pichai 明確表示，Google Assistant 是一款賭注性的產(chǎn)品，而且 Google 在設(shè)計(jì)與 Google Assistant 結(jié)合的硬件產(chǎn)品方面投入了很大的精力。接著，他介紹了將要實(shí)現(xiàn)這一切的新人，Osterloh。

　　在接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)里，Osterloh 和他的新同事們介紹了六款產(chǎn)品，包括 Pixel 手機(jī)、Home 智能音箱和 Daydream View VR 頭顯。這些都不是來(lái)自 Osterloh 的點(diǎn)子，住在山景城的人們?cè)缭谒絹?lái)之前就已經(jīng)設(shè)計(jì)好了硬件;只是大部分的硬件產(chǎn)品不是很好，就是失敗了。

　　Google 再也無(wú)法承受那些失敗的小玩意了。

　　通過為世界各地的人開發(fā)軟件，借助應(yīng)用程序和網(wǎng)站傳播，Google 母公司 Alphabet 已經(jīng)成為世界第二大公司。但是計(jì)算的本質(zhì)正在發(fā)生變化，下一階段將不會(huì)圍繞應(yīng)用商店和智能手機(jī)進(jìn)行。它將以人工智能設(shè)備為中心，無(wú)縫接入其使用者的日常生活中。它將配備語(yǔ)音助手功能，簡(jiǎn)單的可穿戴設(shè)備，家中的智能家電以及各種增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

　　換句話說(shuō)，未來(lái)涉及到更多的硬件，對(duì)于 Google 來(lái)說(shuō)，這種轉(zhuǎn)變代表了一種生存的威脅。用戶不會(huì)登陸 Google.com 進(jìn)行搜索，他們只會(huì)問他們的 Echo 智能音箱，人們不會(huì)在意使用什么算法來(lái)回答這個(gè)問題?；蛘咚麄儠?huì)使用 Siri，因?yàn)樗恍璋聪?iPhone 的 Home 鍵。Google 需要一勞永逸地弄清楚如何與亞馬遜、蘋果以及其他技術(shù)人員所制造的優(yōu)秀的硬件產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)，特別是位于庫(kù)比蒂諾的那家公司——蘋果——所設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。

　　Google 有一些巨大的優(yōu)勢(shì)，它的軟件和人工智能方面是獨(dú)一無(wú)二的。但是，它卻一再試圖以開發(fā)軟件的方式來(lái)設(shè)計(jì)硬件，并且每次都會(huì)這樣。它所謂的創(chuàng)新流媒體設(shè)備，Nexus Q，明顯地失敗了。幾個(gè)月之內(nèi)，Nexus 手機(jī)就在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，甚至自己的硬件合作伙伴面前黯然失色。

　　而 Google Glass 就更不用提了。

　　從某種意義上來(lái)說(shuō)，Google 雇傭 Osterloh 的目的，并不是開發(fā)夢(mèng)想中的新產(chǎn)品。他需要去教一家軟件公司如何適應(yīng)長(zhǎng)時(shí)間、雜亂無(wú)章、但又完全必要的硬件開發(fā)過程，并從內(nèi)部改變公司的文化。畢竟，僅僅擁有出色的軟件開發(fā)人員和行業(yè)最優(yōu)秀的人工智能研究員是不夠的。

　　為了迎接蘋果的挑戰(zhàn)，Google 不得不學(xué)習(xí)如何開發(fā)好的硬件產(chǎn)品。

　　負(fù)責(zé) Google 硬件的這個(gè)男人

　　接下來(lái)介紹負(fù)責(zé) Google 硬件的這個(gè)男人吧。

　　從洛杉磯長(zhǎng)大的 Osterloh 喜歡在他父親的辦公室里把垃圾電腦拆開，并試圖把它們重新組裝成一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)。然而，他最開始喜愛的是運(yùn)動(dòng)。?Osterloh 從小就身材高大，運(yùn)動(dòng)能力強(qiáng)，是一名全能型排球和籃球運(yùn)動(dòng)員，他進(jìn)入斯坦福大學(xué)不是因?yàn)槠湓诠韫鹊穆曌u(yù)，而是因?yàn)樗羌永Ｄ醽喼莸囊凰鶎W(xué)校，在那里他可以繼續(xù)運(yùn)動(dòng)。

　　然而在大一那年，他遭受了兩次可能會(huì)結(jié)束他運(yùn)動(dòng)生涯的膝蓋受傷，由此他經(jīng)歷了一段低谷。他說(shuō)：“我的自信很多都是源自田徑運(yùn)動(dòng)中，而我必須徹底改變這點(diǎn)。”他開始尋求其他方式重獲在體育中的同樣感覺：一個(gè)朝著共同目標(biāo)努力的團(tuán)隊(duì)，取得成就的快感和快樂的日常生活。

　　他在工程領(lǐng)域找到了樂趣，并努力彌補(bǔ)專業(yè)欠缺的知識(shí);所有有關(guān)計(jì)算機(jī)的事情使他漸入佳境 。

　　Osterloh 仍然是一個(gè)運(yùn)動(dòng)迷，他的 Google 辦公室很容易發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，窗戶上貼著勇士隊(duì)球星庫(kù)里的巨大海報(bào)，但科技行業(yè)很快成為他的熱愛之處。1994年畢業(yè)后，Osterloh 出席了一次咨詢會(huì)議，但他不喜歡所做的只是文件和演示。

　　于是他回到斯坦福大學(xué)，這次在是商學(xué)院學(xué)習(xí)。在亞馬遜暑期實(shí)習(xí)之后，他在風(fēng)險(xiǎn)投資公司 Kleiner Perkins Caufield Byers 找到了一份工作，在那里研究關(guān)于移動(dòng)技術(shù)領(lǐng)域的投資。黑莓開始展露頭腳，而 Osterloh 則對(duì)此進(jìn)行了個(gè)案研究。他把玩著黑莓的第一臺(tái)設(shè)備——一臺(tái)互聯(lián)網(wǎng)傳呼機(jī)，并為小型信息傳遞機(jī)器的運(yùn)行效果感到驚訝。他對(duì)此深深地著迷。

　　Kleiner 的投資組合中有一家名為 Good Technology 的公司，它派 Osterloh 幫助其找出商業(yè)模式。最初，Good 的計(jì)劃是為 Handspring Visor(一種模塊化 PDA)開發(fā)模塊，許多人認(rèn)為這將是下一個(gè)大型計(jì)算平臺(tái)。?Good的第一個(gè)設(shè)備是名為 SoundsGood 的 MP3 播放器。但是 SoundsGood 的銷量非常糟糕。Osterloh 提出了一個(gè)新的想法：與黑莓競(jìng)爭(zhēng)。

　　他認(rèn)為 Good 可以開發(fā)簡(jiǎn)單的同步和消息傳遞軟件，因?yàn)楹谳呀?jīng)變得非常強(qiáng)大和有價(jià)值，任何有競(jìng)爭(zhēng)力的想法都可以吸引投資者。Good 籌集了數(shù)百萬(wàn)美元。

　　Good 應(yīng)該是一個(gè)軟件公司，但它需要為其代碼找到一個(gè)載體。領(lǐng)導(dǎo)小組會(huì)見了剛剛開始制造智能手機(jī)的黑莓。黑莓高管一看到 Good 開發(fā)的產(chǎn)品，“他們討厭它，因?yàn)樗群谳约旱能浖茫?rdquo;Osterloh 說(shuō)。“他們意識(shí)到我們是一個(gè)敵人，而不是一個(gè)朋友。”Palm 和 Danger 正在智能手機(jī)領(lǐng)域努力，諾基亞也是如此，但沒有一個(gè)能夠匹敵黑莓。?Osterloh 和 Good 很清楚，給他們的軟件安家的唯一方法就是自己設(shè)計(jì)硬件設(shè)備。于是他們開始研究一款名為 G100 的類似黑莓手機(jī)的設(shè)備。

　　Osterloh 花費(fèi)了大量的時(shí)間精力參與到 G100 的設(shè)計(jì)工作中。 Osterloh 說(shuō)：“研發(fā)該產(chǎn)品非常困難。當(dāng)我們完成這件事情時(shí)，我堅(jiān)信 ‘這就是我想永遠(yuǎn)做的事情’ 。”他不僅發(fā)現(xiàn)了他的目標(biāo)，還了解到從軟件中獲得最大收益的唯一方法是設(shè)計(jì)匹配的硬件產(chǎn)品。

　　對(duì)于 Osterloh 不幸的是，Good 不想一直制造硬件。G100 在 2002 年發(fā)布并獲好評(píng)，但公司的其他人將其視為僅是參考設(shè)備，這是其他公司遵循和調(diào)整的藍(lán)圖。他們認(rèn)為電話行業(yè)會(huì)像個(gè)人電腦一樣：許多公司生產(chǎn)的硬件都運(yùn)行相同的軟件。然而，市場(chǎng)上并沒有好的手機(jī)。

　　2006 年，Good 被功能手機(jī)巨頭摩托羅拉收購(gòu)，其輝煌時(shí)期受到智能手機(jī)制造商的圍攻。摩托羅拉沒有真正的軟件專業(yè)知識(shí)，也沒有針對(duì)智能手機(jī)的計(jì)劃，而 Good 臨危受命。但時(shí)機(jī)太糟。收購(gòu)結(jié)束后僅幾天，摩托羅拉的 Razr 手機(jī)，曾經(jīng)是一只令人難以置信的搖錢樹，幾乎在一夜之間停止了銷售。

　　不久之后，蘋果發(fā)布了 iPhone。 Osterloh 發(fā)現(xiàn)了機(jī)會(huì)：在與摩托羅拉達(dá)成協(xié)議之前，他和 Good 曾與 蘋果合作將 Good 的軟件開發(fā)到新設(shè)備中。隨后，Osterloh 和 Good 一直在努力將他們的軟件與 Android 的智能手機(jī)操作系統(tǒng)做集成。

　　而作為摩托羅拉的一名員工，他認(rèn)為 Android 是公司對(duì)抗 iPhone 的唯一武器。Osterloh 深信，摩托羅拉的唯一希望是盡可能快地生產(chǎn)可競(jìng)爭(zhēng)的智能手機(jī)，這意味著使用 Android。最終機(jī)會(huì)出現(xiàn)了，很大程度上是由于新 CEO Sanjay Jha 的努力，他在 2008 年出現(xiàn)并幾乎立即關(guān)閉了除 Android 之外的所有部門。 Osterloh 幫助創(chuàng)建并發(fā)布了 Cliq 手機(jī)，后來(lái)又推出了 Droid 手機(jī)，這是第一款優(yōu)秀的 Android 手機(jī)和拯救摩托羅拉的設(shè)備。

　　不久之后，Osterloh 離開去了 Skype，在那里他花了兩年的時(shí)間擔(dān)任產(chǎn)品負(fù)責(zé)人。Google 以 125 億美元的價(jià)格收購(gòu)摩托羅拉，并尋求新的領(lǐng)導(dǎo)層。Google 高級(jí)副總裁 Jonathan Rosenberg 和公司創(chuàng)始人兼長(zhǎng)期顧問 Dennis Woodside 是長(zhǎng)期被選為領(lǐng)導(dǎo)摩托羅拉的 Google 高管，他呼吁 Osterloh 回來(lái)并領(lǐng)導(dǎo)摩托羅拉的產(chǎn)品管理團(tuán)隊(duì)。

　　Google 給他開出的條件似乎很完美，這是一個(gè)在 Google 內(nèi)部設(shè)計(jì)硬件的機(jī)會(huì)，與現(xiàn)在非常成功的 Android 團(tuán)隊(duì)一起工作;在控制硬件和軟件的同時(shí)，他們終于可以抗衡 iPhone 了。

　　來(lái)自 Google 企業(yè)文化的阻礙

　　然而，事實(shí)不如所料。

　　由于害怕疏遠(yuǎn)其他 Android 合作伙伴(如三星和 LG )，Google 竭盡全力保持與摩托羅拉的距離。“實(shí)際上沒有技術(shù)整合，” Osterloh 說(shuō)。 “這并不是我期望的。”他認(rèn)為最終會(huì)帶來(lái)軟件和硬件的融合，但摩托羅拉被視為一個(gè)完全獨(dú)立的公司。 “這非常接近我夢(mèng)寐以求的工作，”他說(shuō)。 “但它永遠(yuǎn)卻不會(huì)達(dá)成的目標(biāo)。”

　　Google 與硬件的關(guān)系一直很尷尬。

　　公司的大部分硬件產(chǎn)品都以同樣的方式誕生：有人對(duì)軟件有著很好的想法，但是他們找不到合適的硬件來(lái)運(yùn)行軟件。然后，這個(gè)人開始用很少的幫助建立相關(guān)硬件。Google 傾向于將這些產(chǎn)品視為參考設(shè)備或靈感來(lái)源，證明一個(gè)想法可以發(fā)揮作用，希望硬件制造商的生態(tài)系統(tǒng)能夠從中獲益。因此，Google 被遺棄的想法清單(從 Chromebox，Nexus Q 到 Nexus Player )足以填補(bǔ) Circuit City 的空白。

　　這并不奇怪：制造硬件與 Google 的整個(gè)企業(yè)文化背道而馳。公司避開流程和管理，這是硬件制造商不能沒有的兩件事。在其軟件開發(fā)中， Google 實(shí)際上鼓勵(lì)并支持混亂，請(qǐng)公司的任何人都只是建立一些東西，看看它是否有效。 (有一次，Google 甚至嘗試了一種不涉及管理人員的公司結(jié)構(gòu)。)

　　前首席執(zhí)行官 Eric Schmidt 在他的書《 Google 如何工作》一書中，他認(rèn)為不要第一次把事情做好。 Schmidt 寫道：“創(chuàng)建一個(gè)產(chǎn)品，發(fā)布它，看它是如何工作的，設(shè)計(jì)和實(shí)施改進(jìn)，并將其推回去。” “發(fā)布和迭代。在這個(gè)過程中最快的公司會(huì)贏。“當(dāng) Google 變?yōu)?Alphabet 公司時(shí)，所有公司的長(zhǎng)期項(xiàng)目都停止了。他們都被稱為 “Moonshots”，好像任何需要一年以上的事情都是不可能的。

　　發(fā)布和迭代根本不適用于硬件。一個(gè)單一的調(diào)整可能花費(fèi)數(shù)周和數(shù)百萬(wàn)美元。每一個(gè)小小的變化都會(huì)影響整個(gè)供應(yīng)鏈，改變供應(yīng)商的時(shí)間表，需要新的工具，并放慢一切進(jìn)度。如果一部分時(shí)間晚了，你會(huì)錯(cuò)過你的發(fā)布日期 。哦，你想要多 50% 的產(chǎn)品?如果你幸運(yùn)的話，你會(huì)在六個(gè)月內(nèi)得到它。硬件世界根本不是隨心所欲的。

　　即使硬件開發(fā)進(jìn)展順利，公司文化也不支持這些團(tuán)隊(duì)獲得他們所需的軟件。“我們不得不乞求所有的軟件團(tuán)隊(duì)，” Rishi Chandra 說(shuō)，Google 員工負(fù)責(zé)在 2010 年開發(fā)失敗的 Google TV 平臺(tái)，隨后負(fù)責(zé)開發(fā) Google Home。從事 Chrome 或 Android 工作的工程師習(xí)慣于構(gòu)建能夠接觸數(shù)百萬(wàn)甚至數(shù)十億人的產(chǎn)品。他們會(huì)問 Chandra，你的產(chǎn)品如何得到那么多用戶?為什么我們要關(guān)心?

　　這種文化幾乎是蘋果的對(duì)立面。在蘋果，軟件管理人員總是在考慮特定的產(chǎn)品;軟件工程高級(jí)副總裁 Craig Federighi 的目標(biāo)是讓 iPhone 變得更棒，就像公司其他人一樣。Google 的優(yōu)先事項(xiàng)在整個(gè)地圖上都是相當(dāng)全面的，因?yàn)樗噲D同時(shí)支持自己的產(chǎn)品，合作伙伴和整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。

　　Google 的文化圍繞著軟件。推動(dòng)虛擬助手，這種風(fēng)氣也不例外。除此之外，賭注似乎要高得多。

　　Pichai 確信，這種聊天方式將是未來(lái)數(shù)十億人與 Google 互動(dòng)的方式。做得很對(duì)，助理可以無(wú)所不在，能夠幫助人們?nèi)焱瓿伤腥蝿?wù)和要求。無(wú)論是在手機(jī)、Google Home 等設(shè)備上，還是即將聯(lián)網(wǎng)的智能燈泡、洗碗機(jī)和恒溫器上。它將人們與信息和服務(wù)以更自然，更具上下文意識(shí)，更有用的方式聯(lián)系起來(lái)，而不僅僅是鍵盤和屏幕所能提供的。它甚至可能激勵(lì)人們更多地使用 Google。如果 Google 沒有把握好?亞馬遜的 Alexa，蘋果的 Siri 和微軟的 Cortana 已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

　　在語(yǔ)音技術(shù)的早期階段，用戶很難找出語(yǔ)音助手除了設(shè)置定時(shí)器和播放音樂之外可以做什么。然而，助手改進(jìn)的唯一方法就是 Google 讓人們相信現(xiàn)在的語(yǔ)音助手是值得互動(dòng)的。Google 需要更多的數(shù)據(jù)來(lái)了解更多的聲音，完成更多的任務(wù)，并說(shuō)服開發(fā)人員擴(kuò)展其功能并將助理整合到自己的產(chǎn)品中。關(guān)鍵的第一步是確保助手始終易于訪問，無(wú)論身在何處。

　　當(dāng) Google 過去開發(fā)硬件時(shí)，它通過與經(jīng)驗(yàn)豐富的制造商建立合作關(guān)系。但其與 Android 合作伙伴的關(guān)系卻令人瞠目結(jié)舌。三星是 Android 最重要的合作伙伴，它正在開發(fā)自己的虛擬助手 Bixby，并與山景城巨頭保持距離。Google 甚至不能依賴其傳統(tǒng)的 Nexus 計(jì)劃，Google 將通過該計(jì)劃與 LG 或華為等制造商合作開發(fā)新設(shè)備。除了外觀之外，這些關(guān)系讓 Google 無(wú)法控制任何東西，而合作伙伴往往會(huì)為自己保留最佳的地方。

　　Osterloh 說(shuō)：“去年，HTC 幫助我們建立了 Pixel，幾個(gè)月后，他們發(fā)布了 U11，這款手機(jī)擁有業(yè)界最好的智能手機(jī)相機(jī)。實(shí)際上，每個(gè)? Nexus 設(shè)備都緊隨著同一合作伙伴的更好的手機(jī)。”

　　不幸的是，Google 已經(jīng)放棄了自己的硬件專業(yè)知識(shí)，2014 年以約 30 億美元的價(jià)格將摩托羅拉出售給聯(lián)想。其 Nest 已經(jīng)失去了創(chuàng)始人，并且卷入了管理和產(chǎn)品風(fēng)暴。如果 Google 想要制作硬件，那么需要重新開始。這一次，要在 Google 內(nèi)部完成。

　　由于該公司準(zhǔn)備在 2016 年初實(shí)現(xiàn)內(nèi)部設(shè)計(jì)硬件，Osterloh 打算離開摩托羅拉。他不想轉(zhuǎn)移到聯(lián)想總部所在的中國(guó)，并且他已經(jīng)提出成為電子文檔簽署公司 DocuSign 的首席執(zhí)行官。他向他的長(zhǎng)期顧問兼知己 Jonathan Rosenberg 感謝在 Google 期間的所有幫助。

　　Rosenberg 在中間阻止了他：“你說(shuō)我有幫助，對(duì)吧?” “是的，絕對(duì)是，” Osterloh 回答。 “那么，你會(huì)幫我一個(gè)忙，并與 Sundar 對(duì)話嗎?” Rosenberg 問道。他告訴 Osterloh 說(shuō)，Pichai 正在尋找一個(gè)硬件小組，希望得到一些建議。只是建議，沒有別的。

　　Osterloh 與 Pichai 的會(huì)面很快變成了面試，雙方都提出了很多問題。 Osterloh 意識(shí)到 Pichai 實(shí)際上是在談?wù)撍麎?mèng)寐以求的工作。他也開始相信，Google 長(zhǎng)期以來(lái)一直認(rèn)真制造硬件產(chǎn)品。

　　Google 已經(jīng)準(zhǔn)備好了

　　但是 Osterloh 之前被傷害過。于是他追蹤了 Google 的 Android 團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人 Hiroshi Lockheimer，他曾與 Good 一起合作過，而且恰巧也是 Osterloh 最親密的朋友之一。他們花了整整一天的時(shí)間談?wù)撊绾卧俅纬蔀橥隆?Osterloh 質(zhì)疑硬件和軟件如何整合，以及內(nèi)部構(gòu)建硬件如何與其他 Android 生態(tài)系統(tǒng)共存。 Osterloh 說(shuō)：“我不想加入該公司，如果它將像摩托羅拉一樣，那很困難，而且存在緊張局勢(shì)。”

　　他發(fā)現(xiàn)相反的事情：Google 已經(jīng)準(zhǔn)備好了，認(rèn)真，并準(zhǔn)備好讓硬件成為優(yōu)先事項(xiàng)。

　　在他到來(lái)之后，Osterloh 與 Rosenberg 一起開始尋找在 Google 發(fā)布的每一個(gè)硬件項(xiàng)目，無(wú)論多么小。他們發(fā)現(xiàn)了十幾個(gè)項(xiàng)目，涉及超過 1000 人。有些人正在研究 Nexus 手機(jī)，其他人則在一個(gè)名為 Pixel 的新生產(chǎn)線上工作。像 Google Glass 和 Project Ara 模塊化智能手機(jī)這樣的長(zhǎng)期項(xiàng)目被廣泛宣傳。一些 Google 員工正在構(gòu)建 ?Chromebook，其他人正在研究一種新的 Wi-Fi 路由器。沒有集中的結(jié)構(gòu)連接這些團(tuán)隊(duì)，也沒有整體計(jì)劃。Osterloh 把它稱為一個(gè)松散的聯(lián)邦，“歐洲的硬件聯(lián)盟”。

　　Osterloh 將所有硬件集中在他的領(lǐng)導(dǎo)下，給這 1000 名員工中的 55% 新任經(jīng)理。 Osterloh 沒有讓每個(gè)產(chǎn)品的主管負(fù)責(zé)，而是選擇實(shí)施“功能性”結(jié)構(gòu)，讓他的領(lǐng)導(dǎo)對(duì) Google 硬件組織的更大部分進(jìn)行監(jiān)督。曾任 Google Glass 負(fù)責(zé)人的 Ivy Ross 負(fù)責(zé)所有硬件設(shè)計(jì)。Mario Queiroz 負(fù)責(zé)產(chǎn)品管理。 Ana Corrales 是一位長(zhǎng)期制造業(yè)高管，Nest 的首席財(cái)務(wù)官兼首席運(yùn)營(yíng)官，負(fù)責(zé)監(jiān)督所有業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)和供應(yīng)鏈。團(tuán)隊(duì)開始集中計(jì)劃和預(yù)測(cè)，并簡(jiǎn)化與供應(yīng)商的對(duì)話。他們制定了五年計(jì)劃 。

　　Osterloh 的同事形容他是一個(gè)善良的人，一個(gè)好老板。“我最欣賞 Rick 的事情就是他真的是在傳播耐心，” Chandra 說(shuō)。在談話中他很容易興奮，會(huì)花 45 分鐘回答簡(jiǎn)單的問題。根據(jù)過去和現(xiàn)在的同事的看法，他是完美的：對(duì)細(xì)節(jié)的高度關(guān)注，不恐慌，迅速?zèng)Q策。最重要的是，他是一個(gè)極好的產(chǎn)品極客。“他一直在改變手機(jī)，他希望我們隨時(shí)換手機(jī)，” Corrales 說(shuō)。 “但我不想一直換手機(jī)!”

　　Osterloh 新結(jié)構(gòu)的部分是確保沒有人覺得自己的工作與某種產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)，所以如果產(chǎn)品被砍掉，他們不會(huì)感到恐慌。因?yàn)?Osterloh 需要砍掉一些產(chǎn)品。

　　他查遍了 Google 的每一項(xiàng)硬件計(jì)劃，選擇哪一個(gè)繼續(xù)以及哪一個(gè)停止。 Osterloh 說(shuō)，沒有任何決定是容易的，但其中兩項(xiàng)特別困難。自從在摩托羅拉創(chuàng)立之初，他一直在 Ara 模塊化手機(jī)項(xiàng)目中工作，并完全相信自己的使命：制造一款價(jià)值 50 美元的手機(jī)，具有可升級(jí)的部件，這種手機(jī)可以持續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間，并且比任何其他設(shè)備更環(huán)保。然而，該設(shè)備的模塊化程度較低，比任何人想的都貴。“所以它就像其他手機(jī)一樣，除了能夠在背面增加 6 個(gè)左右的模塊外，” Osterloh說(shuō)。所以他砍掉了 Ara。

　　借助 Google Glass，Osterloh 也了解了這一愿景，但無(wú)法弄清楚如何快速實(shí)現(xiàn)。他剔除了制作一件尚未可能的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備：小尺寸封裝的持久電池，產(chǎn)生較少熱量的較快處理器。“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這將是我們所做事情的關(guān)鍵部分，”他說(shuō)。與此同時(shí)，Osterloh 重新發(fā)布 Glass 作為企業(yè)工具， 發(fā)現(xiàn)非常有利于工廠工人和倉(cāng)庫(kù)員工。

　　在他重新編寫圖表和剔除產(chǎn)品線時(shí)，Osterloh 也一直在與 Google 的上級(jí)合作，弄清楚 Google 的硬件策略應(yīng)該是什么。他們塑造了諸如“激進(jìn)、樂于助人”之類的陳詞濫調(diào)，并尋求溝通人性與可接近性的方法，但他們大多專注于三個(gè)詞，按照特定的順序：人工智能，軟件，硬件。

　　他不得不接受這樣一個(gè)事實(shí)：即使 Google 對(duì)硬件認(rèn)真對(duì)待，公司的重點(diǎn)也始終在其他地方。Osterloh 喜歡指出摩爾定律，它預(yù)言了計(jì)算能力的快速增長(zhǎng)，大部分都是死的。在力量和能力上取得根本性飛躍越來(lái)越難。他說(shuō)，Google 的優(yōu)勢(shì)在于它的算法和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。 Osterloh 的工作是將 Google 的人工智能功能更深入地推向人們的生活。

　　對(duì)于新的硬件團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，任務(wù)很明確：找到更多方法讓 Google 智能助手出現(xiàn)在人們面前，并圍繞它建立可持續(xù)的業(yè)務(wù)。因?yàn)?Google 已經(jīng)落后了，Siri 和 Alexa 已經(jīng)深入消費(fèi)者的腦海。 Osterloh 將資源投入 Pixel 手機(jī)，這是幾個(gè) Google 員工和 HTC 之間的一個(gè)新興項(xiàng)目，其中 Google 首次承擔(dān)了設(shè)計(jì)和工程的全部責(zé)任，HTC 僅僅是制造商。希望通過這款手機(jī)，Google 最終可以為其軟件提供所需的硬件形式。 Osterloh 表示：“我們?cè)?Android 上擁有出色的生態(tài)系統(tǒng)地位，但我認(rèn)為沒有人真正提供完整的 Google 體驗(yàn)。”

　　一起設(shè)計(jì)硬件和軟件可以讓人們對(duì)手機(jī)做出更好的優(yōu)化。 Google Pixel 手機(jī)團(tuán)隊(duì)的工程副總裁 Seang Chau 舉了一個(gè)例子：滾動(dòng)要平穩(wěn)快速，需要深入掌控何時(shí)打開 GPU，如何調(diào)整處理器，如何管理電源，即使芯片的哪些核心在任何給定時(shí)間運(yùn)行。多年來(lái)，蘋果一直在兜售它的產(chǎn)品，因?yàn)樗鼧?gòu)建了軟件和硬件，現(xiàn)在 Google 正在跟進(jìn)。

　　Osterloh 決定使用其他與 Assistant 相匹配的設(shè)備來(lái)支持 Pixel 。Google 內(nèi)部的另一個(gè)團(tuán)隊(duì)過去發(fā)布了兩款極為出色的筆記本電腦，名為 Chromebook Pixel，只有有限的商業(yè)成功。 Osterloh 告訴團(tuán)隊(duì)建立更輕，更薄，更好的東西，并整合助理應(yīng)用。他們決定把它稱為 Pixelbook，并在他們的路上出發(fā)。另一個(gè)小組開始研究他們稱為 Pixel Buds 的耳機(jī)，它可以在不需要電話的情況下訪問 Assistant。 Google 主隊(duì)和 Chromecast 工作人員也是推動(dòng)的一份子。

　　“最終，用戶可能會(huì)擁有一系列設(shè)備來(lái)完成任務(wù)，”Osterloh 說(shuō)。Google 肯定會(huì)考慮平板電腦，肯定會(huì)考慮增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡，肯定會(huì)考慮可穿戴設(shè)備等等。但 Osterloh 談到贏得消費(fèi)者，并希望證明他的團(tuán)隊(duì)在現(xiàn)有市場(chǎng)上的生存能力。

　　隨著硬件部門的員工進(jìn)入新角色，Osterloh 和他的團(tuán)隊(duì)開始研究生產(chǎn)需求。他和 Corrales 在亞洲的制造商之間進(jìn)行了巡回訪問，告訴他們 Google 需要做些什么以及他們將如何進(jìn)行互動(dòng)，并且與供應(yīng)商達(dá)成了新的協(xié)議。

　　2017 年 11 月，Osterloh 監(jiān)督了 11 億美元收購(gòu) HTC 部門，該部門為 Google 帶來(lái)了 2000 多名工程師，其中許多人是過去十年 Nexus 和 Pixel 設(shè)備構(gòu)建的外部合作伙伴。 Osterloh 說(shuō)，這筆交易“對(duì)幫助我們加快擴(kuò)張非常重要。 “每次聘用一個(gè)人需要很長(zhǎng)時(shí)間，我們的愿望是加快速度。”在 2018 年初，Alphabet 將整個(gè) Nest 團(tuán)隊(duì)劃分在 Osterloh 的領(lǐng)導(dǎo)下，讓他掌管公司的智能家居未來(lái)。

　　有很多理由要沖。蘋果和三星繼續(xù)將新的競(jìng)爭(zhēng)軟件推向他們的硬件，并且新類別的設(shè)備一直在變得越來(lái)越好。

　　一旦顧客不開心，我就失眠

　　2017 年 10 月 4 日，距 Osterloh 首次展示新一代 Google 硬件大概一年。

　　Osterloh 穿著同樣的灰色短袖，而 Pichai 解釋說(shuō)人工智能是未來(lái)。然而，這一次，他們?cè)?SFJazz 中心，一個(gè)更大、更令人印象深刻的場(chǎng)地。他們已經(jīng)排練了好幾個(gè)星期，調(diào)整了他們演示文稿，以更好地解釋 Google 所要達(dá)到的目標(biāo)。

　　Osterloh 說(shuō)，最大的區(qū)別是這一次他知道這個(gè)故事。在 2016 年，他試圖圍繞許多斷斷續(xù)續(xù)的產(chǎn)品改造一個(gè)宏偉的故事，這些產(chǎn)品結(jié)果非常受歡迎，但只取得了中等成功。 (亞馬遜的 Echo 仍在碾壓 Google Home，而 Pixel 并沒有完全削弱 iPhone。)在他身后的 18個(gè)月里，Osterloh 現(xiàn)在向全世界展示 Google 硬件的真實(shí)狀況。

　　當(dāng)他踏上舞臺(tái)時(shí)，顯然比一年前更加自信，Osterloh 從另一個(gè)概述開始。他提醒觀眾 2016 年的開始，并提到最近 HTC 收購(gòu)。“通過更緊密地合作，我們將能夠更好地整合 Google 硬件和軟件，”他說(shuō)。“我們的產(chǎn)品，”他繼續(xù)說(shuō)道，“第二年創(chuàng)造了很多成就。從 YouTubers 到摩登家庭的 Phil Dunphy 都喜歡 Google Homes 和 Pixels。”

　　在接下來(lái)的 90 分鐘內(nèi)，Osterloh 和他的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)推出了一系列新產(chǎn)品，這些新產(chǎn)品都有助手功能。在任何情況下，Osterloh 都會(huì)解釋人工智能如何從普通硬件中提取卓越體驗(yàn)。在他介紹 Pixel 2 時(shí)，他提到雖然它只有一個(gè)攝像頭，但它的軟件包含一個(gè)在面部訓(xùn)練過的算法，可以幫助它將標(biāo)準(zhǔn)照片變成漂亮的肖像。Google 調(diào)整了 Pixel Buds 內(nèi)部的音頻處理器，以簡(jiǎn)化通過耳機(jī)使用智能助理的體驗(yàn)并開啟實(shí)時(shí)翻譯功能。 Home Max 可以將其音頻輸出調(diào)整到任何空間以改善音質(zhì)。一款名為 Clips 的新相機(jī)可識(shí)別并拍下值得關(guān)注的時(shí)刻，并可自行拍攝照片和視頻。 Osterloh 和他的團(tuán)隊(duì)向每個(gè)人展示 Google 如何使其產(chǎn)品比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更聰明。

　　發(fā)布順利，但不完美。一些用戶在 Pixel 2 XL 的 OLED 屏幕上遇到了問題，另外一些人則認(rèn)為 Home Mini 的觸摸面板存在問題，導(dǎo)致意外開啟并錄制了數(shù)小時(shí)的音頻。評(píng)論者贊揚(yáng) Pixel Buds 背后的想法，但并非每一個(gè)功能。

　　所有這些問題都讓 Osterloh 生氣。“每次顧客不開心時(shí)我都會(huì)失眠”，他說(shuō)。但他們似乎也在激勵(lì)他。他知道如何應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)：更嚴(yán)格的流程，更嚴(yán)格的管理。這是典型的硬件，是他很久以前學(xué)到的教訓(xùn)。然而，不同于前一年，這次 Osterloh 有一條明確的道路。

　　在完成其任務(wù)后，Google 需要做的不僅僅是發(fā)布設(shè)備。它還需要學(xué)習(xí)如何取勝。

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　　wired

　　，雷鋒網(wǎng)編譯。

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