2010年，我購(gòu)買(mǎi)了人生中第一部Android手機(jī)，那是一部HTC Magic。用過(guò)的人應(yīng)該都不會(huì)對(duì)它所搭載的Android 1.5 Cupcake感到陌生，畢竟那是第一個(gè)使用食品命名的Android版本，在隨后的2.0版本到來(lái)之前，它幾乎成為了所有Android手機(jī)體驗(yàn)的基礎(chǔ)。也正是同一年，iPhone迎來(lái)了有史以來(lái)最強(qiáng)大的版本升級(jí)，iPhone 4憑借Retina屏幕大殺四方，令iPhone第一次有了廣泛的群眾基礎(chǔ)。

　　然而iPhone 4卻沒(méi)有好到足夠讓我打開(kāi)錢(qián)包，Android獨(dú)特的使用邏輯成為了體驗(yàn)天平導(dǎo)向結(jié)果的重要籌碼。事實(shí)上，但凡是經(jīng)歷過(guò)最初Android版本的用戶，都應(yīng)該會(huì)對(duì)Android早期的桌面小工具(以下簡(jiǎn)稱Widget)記憶猶新，時(shí)鐘、天氣 、新聞、聯(lián)系人等內(nèi)容在桌面一目了然，幾乎無(wú)需點(diǎn)擊進(jìn)入應(yīng)用 ，一切信息都會(huì)在屏幕滾動(dòng)刷新，極大地提高了整機(jī)的使用效率 。

　　可以說(shuō)，Widget一度成為了Android與iOS體驗(yàn)之間最大的差異，各類Widget本身也成為Android廠商之間標(biāo)識(shí)自我的最好平臺(tái)。不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f(shuō) ，在2010-2014年間，廠商們對(duì)待天氣時(shí)鐘小工具的認(rèn)真態(tài)度，甚至超越了機(jī)身硬件設(shè)計(jì)。很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，在一眾設(shè)計(jì)類似的同類型硬件機(jī)身內(nèi)，不同的首屏小工具是我鑒別廠商和機(jī)型的重要指標(biāo)。

　　但是，筑起的高墻總有一日會(huì)倒下，就像我們惜別實(shí)體鍵盤(pán)一樣，Widget也迎來(lái)了式微的一天，你還能想起上次在 Android手機(jī)中使用小工具是什么時(shí)候嗎?

　　總之我已經(jīng)想不起來(lái)了。

　　從誕生到式微，小工具曾是Android輝煌的代表

　　2008年，Android 1.0伴隨著HTC Dream正式發(fā)布，它顯然與當(dāng)前我們所熟悉的Android系統(tǒng)相去甚遠(yuǎn)。事實(shí)上現(xiàn)在看來(lái)，Android 1.0甚至不能算作一個(gè)完整的操作系統(tǒng)，比如它缺少虛擬鍵盤(pán)，也缺少必要的第三方應(yīng)用程序。但毫無(wú)疑問(wèn)，Android 1.0已經(jīng)具備了許多Android系統(tǒng)的邏輯雛形——方便的下拉通知欄，更成熟的文件管理機(jī)制以及快捷的桌面Widget。

　　其中，Widget的存在讓Android看起來(lái)與iOS大不相同，在一排排的圖標(biāo)之間，Widget更有效地利用了觸摸屏的空間位置，不僅提供了更多交互地快捷操作，更帶來(lái)了快捷的信息流動(dòng)模式。

　　不過(guò)在最初的版本中，Widget本身所負(fù)擔(dān)的功能并不多，谷歌也僅內(nèi)置了時(shí)鐘、搜索以及Gmail在內(nèi)的數(shù)個(gè)小程序。受制于硬件性能以及開(kāi)發(fā)周期的限制，谷歌并沒(méi)有將Widget的接口開(kāi)放給第三方開(kāi)發(fā)者，這意味著用戶只能使用系統(tǒng)內(nèi)置的工具。

　　當(dāng)然這樣的情況很快就在Android 1.5 Cupcake中的得到了解決。不過(guò)當(dāng)時(shí)Android 1.5最吸引外界關(guān)注的更新并不是Widget，而是谷歌終于添加了對(duì)虛擬鍵盤(pán)的支持，這意味著智能手機(jī)廠商無(wú)須再為硬件添加一塊物理鍵盤(pán)。然而在我看來(lái)，向第三方應(yīng)用開(kāi)發(fā)者開(kāi)放Widget的SDK，才是Android 1.5版本更新中最為重要的更新。

　　因?yàn)樵谖磥?lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，Widget不止是提升用戶使用效率的重要體驗(yàn)，幾乎所有的主流應(yīng)用都會(huì)在應(yīng)用界面之外捆綁一個(gè)Widget，同時(shí)就像前文提到的那樣，Widget本身也成為了廠商彰顯自我個(gè)性的渠道之一。

　　Widget本身的存在價(jià)值，就是作為應(yīng)用程序交互的補(bǔ)充。雖然以圖標(biāo)邏輯來(lái)說(shuō)，用戶點(diǎn)擊進(jìn)入應(yīng)用后，占據(jù)整個(gè)屏幕的UI會(huì)提供更多功能以及沉浸式體驗(yàn)，但人是貪心的動(dòng)物，有時(shí)候我們也會(huì)希望在同一塊屏幕內(nèi)處理更多的任務(wù)，比如被動(dòng)式的獲取一些天氣、咨詢信息，或是控制一些功能開(kāi)關(guān)，這時(shí)候桌面Widget的優(yōu)勢(shì)自然就凸顯了。

　　更為重要的是，Widget本身對(duì)系統(tǒng)的占用要遠(yuǎn)小于應(yīng)用本身，在硬件性能不足的早年間，這也是一種很有效率的執(zhí)行手段，Widget足夠減少用戶在多個(gè)應(yīng)用間跳轉(zhuǎn)的次數(shù)。

　　同時(shí) ，我們也不能忽視Widget本身對(duì)于手機(jī)個(gè)性化的作用，相信這也是不少人最初愿意嘗試各類Widget的原因。比如在HTC Hero時(shí)期，HTC Sense敲定了標(biāo)志性的時(shí)鐘天氣組件，它深深影響了后期一大批天氣應(yīng)用，比如墨跡天氣至今仍然會(huì)提供類似的桌面時(shí)鐘效果;索尼在Xperia X10中也提出過(guò)Timescape模式，它允許用戶將所有聯(lián)系人的社交平臺(tái)加以綁定并統(tǒng)一顯示，通過(guò)桌面的時(shí)間流滑動(dòng)，顯示出一種非同尋常的動(dòng)態(tài)效果。

　　而這也只是Widget繁榮的冰山一角 ，在早期的Android Market，Widget一直是下載的熱門(mén)種類，試問(wèn)早期的Android用戶，誰(shuí)沒(méi)有在桌面折騰過(guò)一兩個(gè)好看的小插件呢?

　　我們不再需要小插件，是因?yàn)橹悄苁謾C(jī)的使用習(xí)慣已經(jīng)有了改變

　　輝煌總會(huì)過(guò)去，隨著Android版本的不斷更新，系統(tǒng)集成的功能以及操作邏輯的改變使得Widget本身不再成為效率的剛需。事實(shí)上，在使用智能手機(jī)的過(guò)程中，我們似乎已經(jīng)不再提起Widget了。

　　從功能性來(lái)說(shuō)，Widget的確已經(jīng)沒(méi)有了此前的優(yōu)勢(shì)。首先是快捷的操作，早期的Android系統(tǒng)由于缺乏快捷開(kāi)關(guān)，因此不少Widget會(huì)在桌面提供一系列功能的開(kāi)關(guān)，諸如一鍵鎖屏、Wifi、數(shù)據(jù)、旋轉(zhuǎn)控制等等。但如今這些快捷功能幾乎都集成到了通知欄中，對(duì)于普通用戶來(lái)說(shuō)與其要多此一舉地在桌面放置這些工具，還不如在下拉(或許是上滑)工具欄中使用更為方便。

　　其次，我們對(duì)于智能手機(jī)的使用需求已經(jīng)發(fā)生了明顯的改變，這使得Widget原本輕量化的被動(dòng)式信息傳遞已經(jīng)很難滿足普通用戶的口味。在十年前，智能手機(jī)只是PC計(jì)算的延伸，手機(jī)所需要負(fù)責(zé)的更多是即時(shí)通訊的任務(wù)，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)爆發(fā)之前，瀏覽器仍然是我們獲取信息的最主要窗口，手機(jī)中的應(yīng)用程序只能算作補(bǔ)充，普通人并沒(méi)有習(xí)慣從其中集中獲取內(nèi)容，因此早期Widget輕量化的被動(dòng)式推送已經(jīng)足夠滿足要求。

　　但現(xiàn)如今，人們更習(xí)慣通過(guò)智能手機(jī)來(lái)了解這個(gè)世界，面對(duì)集中爆炸的信息，我們已經(jīng)完成了從過(guò)去被動(dòng)式的推送閱讀向主動(dòng)閱讀的轉(zhuǎn)變，而這也是各類新聞以及視頻聚合平臺(tái)走紅的原因。

　　同時(shí)，硬件的提升也確保了各類應(yīng)用運(yùn)行的效率已經(jīng)今非昔比。在過(guò)去，我們樂(lè)于通過(guò)Widget來(lái)接受即時(shí)通訊軟件的通知或是查看新聞，這是由于性能低下的硬件以及優(yōu)化令打開(kāi)應(yīng)用的過(guò)程常常需要花費(fèi)幾秒的時(shí)間，通常來(lái)說(shuō)這段時(shí)間已經(jīng)足夠我們?cè)赪idget中進(jìn)行簡(jiǎn)單的閱讀和回復(fù)。

　　但現(xiàn)今處理器性能的提升使得應(yīng)用打開(kāi)和切換都能在瞬間完成，大屏幕設(shè)備甚至允許用戶在同一個(gè)屏幕內(nèi)運(yùn)行多個(gè)應(yīng)用程序，加上各類更實(shí)用的彈窗機(jī)制不斷涌現(xiàn)，都令Widget這樣只能在桌面運(yùn)行的舊模式變得越來(lái)越可有可無(wú) 。

　　然而即便功能受限，我仍然認(rèn)為Widget具備很高的裝飾性，在單一圖標(biāo)橫豎排列的世界里，設(shè)計(jì)精良的Widget依舊能讓人感到賞心悅目。若以這個(gè)角度來(lái)看，Widget或許仍然會(huì)在一些不被人注意的小角落發(fā)光發(fā)熱，畢竟在同質(zhì)化嚴(yán)重的今天，廠商的確需要更多的手段來(lái)確保手機(jī)的獨(dú)特性。

　　只要夠獨(dú)特夠炫酷，就一定能有一批擁躉，不是嗎?

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