
騰訊科技 郭曉峰 12月5日報道
時過一年,高通反壟斷案即將塵埃落定。據(jù)騰訊科技從可靠渠道獲悉,在最近一次發(fā)改委的內(nèi)部溝通會上,政府已對高通反壟斷案的處罰形成初步意見,處罰內(nèi)容將涉及罰金、專利費調(diào)整、取消專利反授權(quán)三部分,目前已上報國務(wù)院相關(guān)部門進行審批,如不出意外,本月底將有望對外公布結(jié)果。
據(jù)接近此次溝通會的知情人士向騰訊科技透露:“罰金數(shù)額最終還要由上級單位審批后決定,但比起罰金,對于高通專利費模式的調(diào)整及專利反授權(quán)的取消更加舉足輕重。”
騰訊科技深入了解到,經(jīng)過之前多輪的交流談判后,本次溝通會上決定將高通專利收費模式改為按芯片模組計費,取消整機計費,同時取消高通的專利反授權(quán),而上述調(diào)整僅限中國市場,最終能否通過要等待國務(wù)院的審批。
對此,高通中國區(qū)官方人士對騰訊科技表示,目前高通仍在積極和政府溝通,并無其他信息可披露。
和“高通稅”說再見
高通是全球唯一一家能提供完整2G/3G/4G手機芯片解決方案的企業(yè),擁有眾多核心專利,主要利潤則來自于專利授權(quán)收費,這也是高通最核心的商業(yè)模式。目前市面上在售的絕大部分Android智能手機均采用其芯片。去年12月,發(fā)改委對高通進行反壟斷立案調(diào)查,并在今年7月明確對高通的調(diào)查包括“以整機作為計算許可費基礎(chǔ)”等七項內(nèi)容。
據(jù)騰訊科技了解,自立案后,發(fā)改委與高通的公開會談共5次,加上未公開的內(nèi)部溝通會已多達十次以上,雙方商辯的核心問題是高通專利費收取模式的調(diào)整。此前,騰訊科技曾獨家曝光了上述提及的罰金、專利費調(diào)整及取消專利反授權(quán)處罰內(nèi)容,但當時還沒有確定具體細節(jié)。此次內(nèi)部溝通會終于有了實質(zhì)性的進展,即對高通的專利收費模式調(diào)整為按芯片模組計費,取消整機計費,同時確定了取消專利反授權(quán)。
具體來講,國內(nèi)手機廠商每出貨一部手機,除支付高通芯片費用外,還要按照整機售價額外支付約5%至6%的專利授權(quán)費用給高通,這種專利授權(quán)收費模式在業(yè)界被稱為“高通稅”,實際收取比例會依據(jù)不同廠商上下浮動2%至3%。
比如,同樣兩款采用高通同一芯片的手機,其中一款因為采用更大的屏幕或者提高了攝像頭像素等硬件配置,整體價格會提高,這時給高通的授權(quán)費就相應(yīng)提高,但這其實并屬于高通芯片專利費收取的范圍之內(nèi),但高通與手機廠商簽署芯片授權(quán)時附帶了整機的專利授權(quán)協(xié)議。
再通俗的講,一部采用高通芯片的手機,假設(shè)價格為2000元,手機廠商首先要交給高通芯片專利費,以其單個芯片的平均價格計算,通常約為23美元(約合140元人民幣),之后再交整機的5%,即100元,累計繳納240元。
仍然按照2000元整機價格計算,此次按芯片模組計費,取消整機計費后,手機廠商除支付高通芯片費用外,另一部分專利授權(quán)費計費基數(shù)由整機變?yōu)樾酒=M,即23美金的5%即可,這樣累計繳納費用相比之前減少了近60%的費用。
那么為何手機廠商此前會心甘情愿繳納“高通稅”呢?據(jù)某手機廠商的人士向騰訊科技表示,“作為高通公司典型許可協(xié)議的一部分,授權(quán)廠商對所銷售的產(chǎn)品向高通公司所支付的專利費率在協(xié)議期間保持不變,即使授權(quán)使用的高通公司專利有所增加,因此很多公司都和高通簽訂長期合作協(xié)議,以便持續(xù)享受高通不斷增加的專利組合中的專利。”
除此之外,高通專利反授權(quán)的“保護”作用備受廠商青睞。眾所周知,手機廠商欲使用高通芯片,前提是必須與高通簽署專利授權(quán)協(xié)議,將手機企業(yè)的相關(guān)專利免費反授權(quán)給高通,且規(guī)定不得利用這些專利起訴高通的其他客戶。
倘若此次處罰內(nèi)容意見通過,高通多年來“芯片+專利組合”的打法將徹底被顛覆,從全球來看這樣的處罰也是史無前例的。
騰訊科技查詢相關(guān)資料發(fā)現(xiàn),從2006年開始,日本、韓國和歐盟相繼對高通提起反壟斷調(diào)查,但在這幾次調(diào)查中,高通均表現(xiàn)得很強硬。2009年,韓國對高通開出了2.08億美元的罰單,但高通對此提出上訴,并同時宣布在韓國設(shè)立研發(fā)中心,之后此事便沒有了下文。緊接著,歐盟也因投訴企業(yè)與高通達成了和解,“主動撤銷了調(diào)查”,而日本的處罰意見現(xiàn)在還處在復(fù)議階段。
深遠影響
對于高通而言,罰金所帶來的影響并不會對其“傷筋動骨”,專利收取模式的調(diào)整則是直擊要害,尤其是對高通一貫耀眼的業(yè)績將帶來巨大影響。
數(shù)據(jù)顯示,2013財年,高通全球總營收達到249億美元,芯片出貨量就達到了7.16億片,中國市場營收約為123億美元,占比約49%;Gartner報告的數(shù)據(jù)顯示,2013年中國市場智能手機銷量約為3.2億臺,基于高通芯片的智能手機超過70%,達到2.1億多部。
若以2.1億部、均價為2000元的智能手機來估算,受調(diào)整影響,高通一年在中國至少損失近200億元,占到國內(nèi)收入的近三分之一。而在國內(nèi)4G迅速普及、高通市場份額繼續(xù)提升之下,未來的損失遠比這個還要高。
高通最新2014年第四季財報顯示,高通季收入66.9億美元,與上季相比減少2%,營業(yè)利潤與上季相比下滑4%,凈利潤則下滑15%,每股收益下滑15%。高通在第四季業(yè)績重挫,主要因為反壟斷調(diào)查,除了中國大陸外,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會和歐盟委員會都開始調(diào)查高通的授權(quán)與芯片業(yè)務(wù)。
高通CEO史蒂夫莫倫科夫(Steve Mollenkopf)曾表示:“2015財年的業(yè)績將因為我們的授權(quán)業(yè)務(wù)在中國面臨的問題而受到影響。中國對于我們來說仍然充滿商機,尤其是3G/4G LTE多模產(chǎn)品發(fā)布之后,但是同時也給我們提出了巨大的挑戰(zhàn)。”
其次,假設(shè)發(fā)改委對高通的反壟斷處罰通過,對產(chǎn)業(yè)的影響將意義深遠。
業(yè)界共識,“高通稅”遠遠高于我國終端企業(yè)的利潤水平,給企業(yè)的成本造成了極大的壓力。據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2013年國產(chǎn)手機商的凈利潤均不足5%。而一旦調(diào)整為按芯片模組計費,取消整機計費,則意味著高通只能收取芯片專利費用,這無疑會拉動終端廠商的整體利潤。
此外,專利反授權(quán)的取消,對于專利儲備具有優(yōu)勢的中興、華為等手機廠商將帶來更多收益,缺乏專利的手機廠商則有了更公平的市場環(huán)境,但同樣會面臨著競爭對手的專利施壓,如近期業(yè)界瘋傳的中興向小米、OPP發(fā)送“律師函”事件。
未來如果按芯片模組計費,高通勢必會做出芯片價格調(diào)整。有分析認為,這對于像展訊、聯(lián)發(fā)科、華為海思這樣的國產(chǎn)芯片商是利好機會。原因在于取消了高通的專利反授權(quán),意味著沒有核心專利的手機廠商失去了高通的“保護傘”,其未來對芯片商的選擇會更加多樣化;與此同時,為彌補損失的利潤,高通短期內(nèi)雖不會提升芯片價格,但經(jīng)過一段適應(yīng)時間后必會調(diào)價,而這時國產(chǎn)芯片商綜合性價比的優(yōu)勢自然顯露出來。
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