
高通與蘋(píng)果之間已持續(xù)兩年多的“專(zhuān)利大戰(zhàn)”在進(jìn)入關(guān)鍵階段后卻戛然而止。美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月16日,雙方均發(fā)表聲明稱(chēng)已達(dá)成協(xié)議,在全球范圍內(nèi)結(jié)束所有法律訴訟。依照協(xié)議,蘋(píng)果將一次性支付一筆費(fèi)用,但雙方均未透露具體金額。
原本,此時(shí)應(yīng)是引人矚目的“專(zhuān)利大戰(zhàn)”關(guān)鍵時(shí)刻:蘋(píng)果和高通在圣迭戈的一場(chǎng)關(guān)鍵訴訟已于當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月15日開(kāi)庭,蘋(píng)果一方提出的索賠金額高達(dá)270億美元;此外,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)對(duì)高通提起的反壟斷訴訟也將在數(shù)周之內(nèi)迎來(lái)判決,蘋(píng)果公司則是其中的重要證人之一。
不過(guò),糾紛以此種方式“意外”終結(jié)卻也在情理之中:在5G商用步伐不斷提速的同時(shí),留給蘋(píng)果的選擇和時(shí)間都不多了。
受和解消息影響,高通公司股價(jià)當(dāng)日盤(pán)中暴漲23.21%,一定程度上帶動(dòng)費(fèi)城半導(dǎo)體指數(shù)(SOX)取得了3.19%的漲幅,盤(pán)后繼續(xù)上漲6.81%,4月17日開(kāi)盤(pán)后繼續(xù)飆升一度達(dá)17%。蘋(píng)果股價(jià)則基本持平,不過(guò)有分析認(rèn)為,市場(chǎng)顯然低估了這場(chǎng)和解為蘋(píng)果公司帶來(lái)的利好。
5G是促成和解的核心
蘋(píng)果和高通的聲明顯示,兩家公司已達(dá)成為期6年的直接授權(quán),且可以選擇延期2年,自4月1日起生效。蘋(píng)果將向高通支付一次性付款。此外,雙方還達(dá)成了“多年芯片供應(yīng)協(xié)議”。雙方在全球各地的所有訴訟將撤銷(xiāo)和撤回,其中也包括蘋(píng)果代工制造商的主張。
Wedbush Securities分析師Daniel Ives認(rèn)為,5G毫無(wú)疑問(wèn)是推動(dòng)和解的核心。
“這是一場(chǎng)關(guān)于2020年5G的戰(zhàn)爭(zhēng)。”Daniel Ives在CNBC Squawk Box電話(huà)訪談中說(shuō),“如果繼續(xù)完全依賴(lài)英特爾,蘋(píng)果將面臨風(fēng)險(xiǎn)。”他認(rèn)為,高通同樣不希望繼續(xù)深陷和蘋(píng)果的纏斗之中。“在5G領(lǐng)域,高通有太多更重要的事情要去做。”
目前來(lái)看,掌握5G基帶芯片技術(shù)的主要公司有高通、華為、三星、英特爾和聯(lián)發(fā)科。主打高端iPhone智能手機(jī)的蘋(píng)果不太可能選擇聯(lián)發(fā)科,而三星此前已經(jīng)以產(chǎn)能不足為由“婉拒”蘋(píng)果。
此前,市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Counterpoint研究總監(jiān)閆占孟曾分析稱(chēng),由于美國(guó)政府的封殺可能和自身的長(zhǎng)遠(yuǎn)布局,華為不會(huì)向蘋(píng)果出售5G芯片。已是iPhone基帶芯片唯一供應(yīng)商的英特爾卻又被傳再失5G芯片開(kāi)發(fā)期限,將可能導(dǎo)致蘋(píng)果趕不上2020年的5G商用。
Ives認(rèn)為,和解是高通的一場(chǎng)重要?jiǎng)倮?,?duì)投資者是一份“驚喜”。蘋(píng)果終于意識(shí)到相較于和高通在法庭的較量,他們?cè)?G和手機(jī)軟件優(yōu)化等方面有更為棘手的問(wèn)題要解決。
閆占孟也表示,和解是解決專(zhuān)利糾紛的常規(guī)手段。高通需要蘋(píng)果這個(gè)“大金牛”來(lái)貢獻(xiàn)更多的收入,而蘋(píng)果則需要通信可靠且具備大批量供應(yīng)能力的5G芯片來(lái)完成iPhone制造,避免被其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕超。“雙方都不想損失太多。”他表示。
在他看來(lái),蘋(píng)果和高通之間的糾紛并非突然結(jié)束而后和解。目前,日韓和美國(guó)已經(jīng)完成商用5G網(wǎng)絡(luò),Counterpoint預(yù)計(jì)2020年會(huì)具備大量5G手機(jī)供應(yīng)的條件,而蘋(píng)果一般需要1.5年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備產(chǎn)品。這也意味著,2019年4月已是“不能不和解的階段”。否則,蘋(píng)果可能在2020年都無(wú)法批量提供5G iPhone手機(jī),公司和股東都無(wú)法接受。
Ives也表示,盡管5G離我們還有一段距離,但它無(wú)疑已是下一代智能手機(jī)的核心基礎(chǔ)。“蘋(píng)果無(wú)法承受在此方面落后三星太多的風(fēng)險(xiǎn),這成為了壓倒駱駝的最后一根稻草,促成了這次和解協(xié)議。”
高通優(yōu)勢(shì)強(qiáng)化,蘋(píng)果利好或被低估
在蘋(píng)果和高通宣布和解數(shù)小時(shí)后,英特爾宣布計(jì)劃退出5G智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。同時(shí),英特爾表示將繼續(xù)投資于5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)。英特爾表示,將繼續(xù)履行對(duì)現(xiàn)有4G智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品線的客戶(hù)承諾,但不會(huì)在智能手機(jī)領(lǐng)域推出5G調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品,包括最初計(jì)劃于2020年推出的產(chǎn)品。
“我們對(duì)于5G和網(wǎng)絡(luò)‘云化’的機(jī)遇感到興奮,但對(duì)于智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)而言,顯然已經(jīng)沒(méi)有明確的盈利和獲取回報(bào)路徑。”英特爾公司首席執(zhí)行官Bob Swan在一份聲明中表示。
“英特爾退出此市場(chǎng),讓我們相當(dāng)意外。”集邦咨詢(xún)(TrendForce)拓墣產(chǎn)業(yè)研究院分析師姚嘉洋對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示,過(guò)去從XMM 8060到XMM8160,其都有提供對(duì)應(yīng)的產(chǎn)品規(guī)格資訊,并不止一次地向外表示對(duì)5G的決心。
“選擇此時(shí)放棄這個(gè)市場(chǎng),顯然英特爾5G手機(jī)調(diào)制解調(diào)器的技術(shù)實(shí)力不如蘋(píng)果預(yù)期。”他分析稱(chēng),“這同時(shí)也顯示,英特爾認(rèn)定該市場(chǎng)的投資回報(bào)率過(guò)低。”姚嘉洋認(rèn)為,英特爾這一決定顯然由新任CEO授意。“他上任之前,未曾聽(tīng)聞?dòng)⑻貭栐?G手機(jī)芯片市場(chǎng)有放棄的消息。”
而反觀高通,其已是將于2019年推出的絕大部分5G智能手機(jī)的基帶芯片供應(yīng)商。姚嘉洋認(rèn)為,英特爾的退出將使全球5G基帶市場(chǎng)變得較為單純,短期來(lái)看將僅有三星和華為能夠由自家提供,其他OEM廠商均會(huì)采用高通方案。“高通的影響力將有相當(dāng)大幅度的提升。”
此外,如果蘋(píng)果使用高通5G基帶芯片,這也將直接對(duì)高通的芯片業(yè)務(wù)有相當(dāng)大的提振。姚嘉洋認(rèn)為,由于目前尚未有足夠的誘因促使消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)5G手機(jī),蘋(píng)果應(yīng)該會(huì)在2020年的9月才發(fā)布新一代5G iPhone,并在10月中至11月前后發(fā)售。因此,反映在高通營(yíng)收上的表現(xiàn)應(yīng)該會(huì)在2020年第三季度。
不過(guò),Daniel Ives也指出,盡管該次和解是高通的“明顯勝利”,但市場(chǎng)可能低估了蘋(píng)果的收獲。當(dāng)日,在高通股價(jià)暴漲的同時(shí),蘋(píng)果股價(jià)則基本持平。“我們相信,如果有那么一點(diǎn)是華爾街目前沒(méi)有領(lǐng)會(huì)到的,就是這點(diǎn)。”Ives表示,蘋(píng)果公司從中收獲的利好或許會(huì)在接下來(lái)數(shù)月之中體現(xiàn)出來(lái),因?yàn)槿缜八?,和解將使得蘋(píng)果得以改變?cè)?G商用手機(jī)上可能落后的局面。
和解利于高通應(yīng)對(duì)反壟斷訴訟
蘋(píng)果和高通取得和解后,已有分析認(rèn)為,這意味著后者核心商業(yè)模式遭受的威脅已經(jīng)解除,也有媒體表示,此后不再會(huì)有人挑戰(zhàn)“高通稅”的合理性。
不過(guò),北京大成律師事務(wù)所高級(jí)合伙人魏士廩對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示,和蘋(píng)果的和解并不意味著圍繞所謂“高通稅”的問(wèn)題得到了解決。他指出,“高通稅”的說(shuō)法源自使用者認(rèn)為高通專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)用較高,在無(wú)法達(dá)成協(xié)議時(shí),使用者會(huì)通過(guò)反壟斷訴訟作為反制措施來(lái)降低授權(quán)費(fèi)。
一位通信行業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的資深人士也對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示,從事件本身看,蘋(píng)果和高通原本存在一系列交鋒,既有專(zhuān)利侵權(quán)糾紛,也有反壟斷糾紛,雙方此時(shí)達(dá)成和解并非是蘋(píng)果不再對(duì)高通的核心商業(yè)模式抱有看法,而是5G已迎來(lái)關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)。
魏士廩認(rèn)為,和蘋(píng)果公司和解,并不意味著和其他廠商的分歧也一道被解決,但如果這一解決模式可以推廣,或是通過(guò)該次和解確定一個(gè)類(lèi)似的標(biāo)準(zhǔn),那么圍繞“高通稅”的分歧就或許能夠緩解或解決。
此前,美國(guó)媒體曾在3月底報(bào)道稱(chēng),F(xiàn)TC對(duì)高通提起的訴訟將在數(shù)周之內(nèi)迎來(lái)判決。魏士廩認(rèn)為,此次與蘋(píng)果的和解對(duì)于高通同F(xiàn)TC之間的反壟斷訴訟“一定會(huì)有所影響”,但由于目前并不清楚雙方和解的具體細(xì)節(jié),影響的力度尚難以判斷。
他表示,和解一般都會(huì)附帶各種條件,其中有一些外界可能無(wú)法得知。此次和解有可能會(huì)使蘋(píng)果在FTC訴訟中所起的作用相對(duì)溫和一些,這對(duì)于高通解決收取專(zhuān)利使用許可費(fèi)率和解決面臨的反壟斷糾紛整體上有利,對(duì)于高通收取專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)的商業(yè)模式有促進(jìn)作用,高通股價(jià)的大漲也反映了資本市場(chǎng)對(duì)高通未來(lái)的預(yù)期。
他認(rèn)為,高通和FTC的訴訟同樣存在和解的可能。他指出,盡管FTC是從監(jiān)管角度出發(fā),但專(zhuān)利許可方和被許可方協(xié)議的達(dá)成,同樣有利于案件問(wèn)題的解決,“FTC對(duì)高通的訴訟是可以通過(guò)和解方式來(lái)解決的”。不過(guò),也存在高通在和蘋(píng)果和解之后,會(huì)抽出精力應(yīng)對(duì)FTC的可能。
“從市場(chǎng)未來(lái)布局上看,和解對(duì)雙方都是一個(gè)好結(jié)果。”前述人士表示,“其實(shí)這類(lèi)案子大部分也都是以和解為主,但目前沒(méi)有看到最終和解協(xié)議,也不好判斷誰(shuí)做出的讓步更多。”
該人士指出,回顧科技領(lǐng)域在知識(shí)產(chǎn)權(quán)上的司法糾紛數(shù)量,可以看到一個(gè)曲線,它的上下波動(dòng)往往與終端產(chǎn)品的代際變化緊密聯(lián)系。“比如3G、4G商用時(shí)都曾有過(guò)高峰,所以糾紛的目的就是為了搶占話(huà)語(yǔ)權(quán)和市場(chǎng)。將來(lái)高峰、低峰也會(huì)持續(xù)出現(xiàn),但每一次所圍繞的焦點(diǎn)都是在變化的。”
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