1月15日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，三星旗下Star Labs實(shí)驗(yàn)室在2020年CES上帶來了最新的虛擬人項(xiàng)目Neon，在業(yè)內(nèi)引起了一片轟動(dòng)。但是該演示項(xiàng)目并沒有整合人工智能大腦，功能顯得有些單薄。未來Neon團(tuán)隊(duì)還有很多工作要做。

以下是翻譯內(nèi)容：

CES一直是充斥著各種噱頭的活動(dòng)，今年展會(huì)上的大新聞是來自三星Star Labs實(shí)驗(yàn)室的Neon項(xiàng)目。三星早在參加拉斯維加斯的展會(huì)之前就開始宣傳它的“人造人”。

自我炒作通常有一定的危險(xiǎn)，往往需要特殊的勇氣來作出承諾，并在現(xiàn)場(chǎng)演示中展示自家技術(shù)。Star Labs實(shí)驗(yàn)室總裁兼首席執(zhí)行官普拉納夫·米思特里(Pranav Mistry)站在一群“虛擬人”面前，向記者和觀眾們介紹Neon項(xiàng)目。用米思特里的話說，Neon是外觀、說話和行為都像人類一樣的虛擬助手。但在觀看了關(guān)于Neon項(xiàng)目的概念視頻后可以看出，Neon類人聊天機(jī)器人目前還只是失敗的啞炮。

在演示過程中，米斯特里與屏幕上的一位女性虛擬人聊天，問她問題，并使用應(yīng)用程序變換各種面部表情。這些虛擬人大多看起來很真實(shí)，也能夠成功回答一些問題，但問題在于演示是被團(tuán)隊(duì)嚴(yán)格控制的。即使在這種情況下，Neon似乎也很笨拙。演示中，只能由Neon團(tuán)隊(duì)成員提出問題，而且虛擬人的表演也很僵硬?？梢哉f，這種虛擬人根本沒有用。

雖然整個(gè)演示是“現(xiàn)場(chǎng)”進(jìn)行的，Neon團(tuán)隊(duì)成員也用電腦隨機(jī)生成了預(yù)先渲染好的獨(dú)特問題，但這些并不是三星在演示中所宣傳的與人類無異的人工智能。到目前為止，幾乎沒有證據(jù)表明這家公司能夠?qū)崿F(xiàn)自己的愿景。

Neon項(xiàng)目的長(zhǎng)期目標(biāo)是讓虛擬人像真人一樣行動(dòng)和做出反應(yīng)。與Alexa等語音助手不同，Neon并未被設(shè)計(jì)成取之不盡的知識(shí)源泉，而是被用于禮賓、導(dǎo)游以及引導(dǎo)人員等特定任務(wù)，或者是充當(dāng)用戶的數(shù)字伴侶。想學(xué)吉他嗎?也許虛擬人就可以教你。

米思特里從去年10月開始擔(dān)任Star Labs實(shí)驗(yàn)室的首席執(zhí)行官，領(lǐng)導(dǎo)著這個(gè)項(xiàng)目。他還參與開發(fā)了Ballie機(jī)器人和三星機(jī)器人廚師Bot Chef。在此之前，米思特里是開發(fā)首款智能手表Galaxy Gear的研究副總裁。米思特里說Neon的想法已經(jīng)醞釀了兩年，但該項(xiàng)目6個(gè)月前才初具雛形。“這是該技術(shù)的預(yù)覽版，甚至還不是測(cè)試版。它還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有準(zhǔn)備好推出，”他坦言。在CES上的一條推文中，米思特里還把Neon稱為“剛剛四個(gè)月的年輕創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目”。

演示中的頭像是基于真人的身體和面孔。Neon項(xiàng)目以真人的頭像為基礎(chǔ)，然后在其上疊加了人工智能圖層，從而生成“數(shù)百萬”種可能的動(dòng)畫，手勢(shì)和聲音反饋。

Neon項(xiàng)目有兩個(gè)主要的組成部分。第一個(gè)是代表“實(shí)時(shí)響應(yīng)現(xiàn)實(shí)”Core R3，是Neon虛擬人動(dòng)作和表情背后的渲染引擎。目前所有的虛擬人都是基于真人，但Neon只從中提取了基本形象，其他所有工作都是由Core R3技術(shù)完成的。資深技術(shù)作家安吉·錢(Angie Chian)在介紹Neon項(xiàng)目時(shí)表示：“虛擬人的外貌特征來自于真人的長(zhǎng)相，但行為特征不一定是他們的。”“我們可以賦予他們新的姿態(tài)。所以這位女士笑的方式不一定是她在現(xiàn)實(shí)生活中笑的方式。我真的不知道她是怎么笑的。”

Neon的終極目標(biāo)是能夠完全從零開始構(gòu)建虛擬人，不需要模仿任何真人。米思特里說他們最終應(yīng)該能夠做到這一點(diǎn)。

第三方將能夠?qū)⒆约旱奶卣餍畔⒉迦隢eon，從而提供“大腦”。例如一家酒店可以通過訂購Neon項(xiàng)目打造一個(gè)數(shù)字化的接待員，然后利用Neon技術(shù)為自家業(yè)務(wù)提供特定信息。米思特里甚至相信，總有一天，我們會(huì)看到Neon被用作新聞主播來播報(bào)重大新聞。然而，他堅(jiān)稱，“Neon項(xiàng)目的意義不在于取代人類”。

Neon項(xiàng)目尚未發(fā)布的第二個(gè)組件是Spectra。這個(gè)軟件引擎將成為虛擬人的記憶，可以從互動(dòng)中了解用戶，并隨著時(shí)間的推移變得更聰明。這正是Neon需要兌現(xiàn)承諾的地方，但這也是三星，以及很多公司都遭遇挫折的地方。

Neon團(tuán)隊(duì)指出，目前虛擬人并沒有使用三星的現(xiàn)有技術(shù)，所以其并不是建立在三星Bixby語音助手的基礎(chǔ)上。米思特里表示，至少目前三星還沒有加入Neon的路線圖。這很容易讓人回憶起三星在人工智能領(lǐng)域的種種失敗嘗試。今年，谷歌Assistant和Bixby將在今年與Alexa和亞馬遜Alexa都將被整合進(jìn)三星電視，這兩款數(shù)字助理都比Bixby功能更強(qiáng)，也更受歡迎，這可能被視為三星對(duì)其失敗的承認(rèn)。此外，三星首款智能揚(yáng)聲器的發(fā)布似乎無限期推遲。

Viv是另一個(gè)失敗的案例。三星在2016年收購的人工智能平臺(tái)最終被整合到Bixby 2.0中。Viv在首次亮相時(shí)是一個(gè)引人注目的產(chǎn)品，比Neon更成功，但卻無果而終。這讓人不禁會(huì)想，三星是否該去追逐像Neon這樣的項(xiàng)目。

米思特里表示:“Spectra將給用戶帶來希望在手機(jī)上擁有的那種體驗(yàn)。”他對(duì)這方面持樂觀態(tài)度，但沒有提供具體細(xì)節(jié)。“Spectra將賦予虛擬人這樣的能力：我了解你，我知道你的偏好，我知道你很累，我知道你不喜歡這部電影，所以我不會(huì)再談?wù)撍?rdquo;

Neon計(jì)劃在今年年底前與部分合作伙伴進(jìn)行測(cè)試，但在一段時(shí)間內(nèi)還不會(huì)全面推出。實(shí)際上，CES上進(jìn)行的演示是在一臺(tái)功能強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)上進(jìn)行的。最終Neon項(xiàng)目上線時(shí)，可能會(huì)轉(zhuǎn)移到云上進(jìn)行處理。

三星最大的錯(cuò)誤是在沒有Spectra組件的情況下過早展示了Neon項(xiàng)目。目前Spectra看起來只是精心設(shè)計(jì)的聊天機(jī)器人。如果有了一個(gè)大腦，Neon可能會(huì)更特別，更有用。特別是在亞馬遜致力于將Alexa的語音回復(fù)更加人性化的時(shí)候，Neon似乎認(rèn)為，能夠讓用戶看到一個(gè)互動(dòng)化身更有意義。

即便就客戶服務(wù)市場(chǎng)而言，Neon似乎也來晚了。專注于為客戶服務(wù)提供數(shù)字虛擬人物的初創(chuàng)公司Soul Machines最近籌集了4000萬美元，寶潔、蘇格蘭皇家銀行和谷歌等公司已經(jīng)在客戶服務(wù)方面部署機(jī)器人，并取得了一些成功。Soul Machines的系統(tǒng)也占了上風(fēng)，因?yàn)樗褂肐BM的Watson人工智能系統(tǒng)進(jìn)行一些語音處理。

Neon有可能永遠(yuǎn)無法走出實(shí)驗(yàn)室，或者也可能被賣給別人，現(xiàn)在說會(huì)發(fā)生什么還為時(shí)過早。“如果你看看游戲行業(yè)，在過去的15年里，它試圖讓角色看起來更真實(shí)。如果你去電影行業(yè)，同樣的事情也會(huì)發(fā)生，”米思特里說。“人們想要這些。”

米思特里也承認(rèn)，距離Neon真正上線還有很長(zhǎng)的一段路要走。Neon虛擬人看起來確實(shí)很像真人，而且潛力巨大。但真正的考驗(yàn)尚未到來，Neon能否將虛擬人技術(shù)和人工智能結(jié)合在一起還有待觀察。(辰辰)