傳言已久的蘋(píng)果AR眼鏡，也許會(huì)來(lái)得比預(yù)期更遲一些。相比早前彭博社透露的2020年，The Information的報(bào)道給出了一個(gè)更晚的時(shí)間。

在10月的內(nèi)部會(huì)議上，蘋(píng)果AR/VR部門(mén)負(fù)責(zé)人Mike Rockwell向多達(dá)千人的團(tuán)隊(duì)公布了AR路線圖。其中，公司計(jì)劃在2022年發(fā)布具備AR和VR功能的頭顯，它和VR一體機(jī)Oculus Quest類似，但更輕薄;并在2023年推出更輕便的AR眼鏡。

從近幾年蘋(píng)果對(duì)AR技術(shù)公司的持續(xù)收購(gòu)，到2017年推出AR開(kāi)發(fā)平臺(tái)ARKit并持續(xù)迭代至3.0版本，到內(nèi)部組織調(diào)整，再到媒體和渠道的接連爆料，都說(shuō)明蘋(píng)果正在AR/ VR這個(gè)年輕的平臺(tái)上不斷耕耘。

十年之內(nèi)，取代iPhone

會(huì)上，員工們通過(guò)蘋(píng)果頭顯體驗(yàn)了一段demo：將虛擬咖啡機(jī)放置在真實(shí)的廚房桌子上，站在咖啡機(jī)后面的人都被遮住了。這是一段融合現(xiàn)實(shí)的AR體驗(yàn)。此時(shí)，人的視野中仍有現(xiàn)實(shí)世界的影像，頭顯能顯示可疊加在現(xiàn)實(shí)中的虛擬物體，而且它們和現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景有「互動(dòng)」，比如可以被放置到地面，貼合在墻壁上，是對(duì)現(xiàn)實(shí)的增強(qiáng)。

為了「理解」人眼前的現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景，頭顯需要實(shí)時(shí)定位和繪圖。蘋(píng)果為代號(hào)為N301的頭顯配置了外部攝影頭，拍攝和追蹤現(xiàn)實(shí)環(huán)境中的特征點(diǎn)，繼而將現(xiàn)實(shí)轉(zhuǎn)化為數(shù)字信息以便AR物體疊得準(zhǔn)確。高管表示，相比市面上現(xiàn)有設(shè)備繪制房間表面、邊緣和大小的能力，蘋(píng)果頭盔的準(zhǔn)確度更高。

AR演示|Apple

另外，頭顯還配備了高分辨的顯示鏡片，用戶可以看清界面中較小的字體。據(jù)CNET去年4月的報(bào)道，有消息人士透露蘋(píng)果正在研發(fā)可以同時(shí)運(yùn)行AR和VR的頭顯，項(xiàng)目代號(hào)為T(mén)288，當(dāng)時(shí)計(jì)劃為單眼配置8K分辨率的顯示精度。

蘋(píng)果還會(huì)在這款頭顯上盡可能使用輕型材料，適合用戶長(zhǎng)時(shí)間佩戴。而代號(hào)為N421的AR眼鏡則更激進(jìn)，「本來(lái)是按照全天候佩戴的方向去設(shè)計(jì)的」，但目前的原型機(jī)像是「價(jià)格高昂的太陽(yáng)鏡」，由于要塞進(jìn)電池和芯片，眼鏡邊框較粗。今年早些時(shí)間，蘋(píng)果還為一項(xiàng)功能申請(qǐng)了專利：當(dāng)人們?cè)谂宕魃线@款眼鏡后，如果正在進(jìn)行AR體驗(yàn)，鏡片會(huì)隨之變暗，以提醒他人佩戴者的狀態(tài)。

AR辦公場(chǎng)景|Magic Leap

這些設(shè)計(jì)方向，都表明蘋(píng)果希望這些硬件可以長(zhǎng)時(shí)間黏在用戶身上，甚至取代他們手里的iPhone。高管在會(huì)議上表達(dá)了愿景，他們相信在未來(lái)十年，經(jīng)過(guò)不斷迭代的AR眼鏡或能取代iPhone。

2021年開(kāi)始接觸開(kāi)發(fā)者

為了實(shí)現(xiàn)這一愿景，蘋(píng)果近幾年在技術(shù)收購(gòu)、內(nèi)容開(kāi)發(fā)和組織架構(gòu)調(diào)整上動(dòng)作不斷。

2017年，蘋(píng)果出價(jià)3000萬(wàn)美元收購(gòu)Vrvana，這家加拿大公司開(kāi)發(fā)了混合AR和VR體驗(yàn)的頭顯Totem。目前曝光的蘋(píng)果頭顯和Totem相似。同年，蘋(píng)果還收購(gòu)了SensoMotoric Instruments，計(jì)算機(jī)視覺(jué)公司專注于眼球追蹤技術(shù)和AR技術(shù)的研發(fā)。去年，蘋(píng)果還收購(gòu)了AR眼鏡鏡頭制造商Akonia Holographics。

在內(nèi)容開(kāi)發(fā)上，自2017年推出AR軟件開(kāi)發(fā)工具包ARKit以來(lái)，蘋(píng)果已將ARKit更新至3.0版本。更新了人物遮擋、前后置相機(jī)同時(shí)追蹤、多人臉追蹤等主要功能點(diǎn)。另外，蘋(píng)果還在今年的WWDC上，發(fā)布了可以實(shí)現(xiàn)攝影級(jí)的真實(shí)渲染、環(huán)境和鏡頭特效的RealityKit。目前，App Store有超過(guò)3000款A(yù)R app。目前，蘋(píng)果計(jì)劃在2021年接觸第三方軟件開(kāi)發(fā)者，鼓勵(lì)他們?yōu)樾掠布蛟靉pp。

除此之外，蘋(píng)果還在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部注入了更多屬于AR/VR的血液。據(jù)The Information此前報(bào)道的一份對(duì)蘋(píng)果內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)圖的審查報(bào)告，蘋(píng)果的新員工大多有視頻游戲、音頻指導(dǎo)、電腦視覺(jué)和特效方面的背景，另外還有幾名長(zhǎng)期在供應(yīng)鏈和項(xiàng)目管理方面有經(jīng)驗(yàn)的員工。今年8月，蘋(píng)果還將軟件團(tuán)隊(duì)高管Kim Vorrath調(diào)到AR團(tuán)隊(duì)。

「悲觀」的期待

彭博社在10月報(bào)道稱，蘋(píng)果的AR頭顯將在明年發(fā)布，它可以和iPhone同步，在用戶眼前展示信息、郵件和地圖。這款設(shè)備還會(huì)有專屬的App Store。郭明錤預(yù)測(cè)蘋(píng)果頭顯將在今年第4季度開(kāi)始量產(chǎn)，2020年初發(fā)布，定位為iPhone配件。相比之下，The Information的報(bào)道所提到的發(fā)布時(shí)間，更晚一些。

當(dāng)前爆料或許降低了人們對(duì)于主流AR設(shè)備即將到來(lái)的期待，但這個(gè)年輕行業(yè)正在慢慢蓄力。

Snap眼鏡和Google眼鏡|Slate

據(jù)IDC預(yù)測(cè)，2023年全年AR眼鏡銷量將達(dá)到3190萬(wàn)臺(tái)，2019-2023年復(fù)合增長(zhǎng)率高達(dá)169%。另一邊，蘋(píng)果的對(duì)手們也正加快研發(fā)步伐。今年9月有報(bào)道稱，F(xiàn)acebook和雷朋母公司合作開(kāi)發(fā)可獨(dú)立于手機(jī)的AR眼鏡，在2023-2025年推出。Snap也正在開(kāi)發(fā)代號(hào)為Hermosa的第四代AR眼鏡。

2017年，庫(kù)克對(duì)媒體說(shuō)，智能手機(jī)適合所有人，而AR也是一樣。但他隨后又表示，制造優(yōu)質(zhì)的AR頭顯/眼鏡的技術(shù)「還不存在」。在可見(jiàn)的未來(lái)里，這種期待與失望并存的情緒，或許仍將伴隨著這個(gè)行業(yè)。