2007 年，初代 iPhone 發(fā)布。此后，蘋果保持每年推出新品的節(jié)奏。到 2014 年這一代，iPhone 6 推出。屏幕尺寸變大，是每個(gè)用戶都看得到的變化，但在用戶看不到的地方，還發(fā)生了一些變化。Immersion 公司的工程師告訴雷鋒網(wǎng)(搜索“雷鋒網(wǎng)”公眾號(hào)關(guān)注)，iPhone 6 上采用了一塊“線性振動(dòng)馬達(dá)”，體積變大很多，成本也貴得多。而前代 iPhone 5s 則采用了普通手機(jī)使用的旋轉(zhuǎn)式振動(dòng)馬達(dá)，成本低得多，所占空間也更小。更詭異是，蘋果沒(méi)有針對(duì)這個(gè)新型的振動(dòng)元器件，做任何特殊的事情，更沒(méi)做任何宣傳。

　　與 iPhone 6 同期亮相的 Apple Watch，則展示了一項(xiàng)被稱為 Force Touch 的技術(shù)——通過(guò)用力按壓手表的屏幕，可以激活更多軟件設(shè)置選項(xiàng)。Force Touch 作為一種交互方式，除了可感應(yīng)壓力的屏幕，它還需要軟件UI的動(dòng)效，以及手表對(duì)壓力做出“觸覺(jué)反饋”。Apple Watch 上提供“觸覺(jué)反饋”的零件被稱作 Taptic Engine —— 用力按壓屏幕的時(shí)候， Taptic Engine 會(huì)讓手表“振”一下，提醒用戶按到位了。

　　“振”一下，聽起來(lái)再簡(jiǎn)單不過(guò)，沒(méi)有哪部手機(jī)不會(huì)振動(dòng)。但是，如果打開 Apple Watch 后蓋看一下，可能會(huì)被這個(gè) Taptic Engine 模塊所占的空間之大震驚到。蘋果這只手表發(fā)布時(shí)，18個(gè)小時(shí)的電池續(xù)航時(shí)間，成為最大槽點(diǎn)。如果 Taptic Engine 所占空間再勻給電池一些，或許是另一番景象。但蘋果沒(méi)這么做，顯然，它認(rèn)為 Taptic Engine 是比續(xù)航時(shí)間更重要的事。

　　Apple Watch 的首批評(píng)測(cè)文章中，每個(gè)科技媒體的編輯都提到過(guò)，這只手表很不一樣的“振感”。他們說(shuō)，手表收到新消息的時(shí)候，會(huì)“振”一下，感覺(jué)就像有人輕拍了一下你的手腕。總之，那是一種從未有過(guò)的、難以言說(shuō)的體驗(yàn)。蘋果說(shuō)，這是他們做過(guò)的，最個(gè)人化的設(shè)備。 因?yàn)橛脩羰情L(zhǎng)時(shí)間貼身使用的，他們想創(chuàng)造一種感覺(jué)，讓人們覺(jué)得自己綁在手腕上的設(shè)備，不是一個(gè)冰冷的電子產(chǎn)品，更不會(huì)輕易打擾用戶。

　　Taptic Engine 的使命就是創(chuàng)造這樣一種體驗(yàn)。新消息來(lái)了，手表會(huì)“振”一下讓你感覺(jué)到，但不是那種廉價(jià)的、連旁人也能感覺(jué)到的“振”法(這也是人們不喜歡開著來(lái)電振動(dòng)提醒的手機(jī)主人的原因)。

　　從手表到電腦、手機(jī)

　　2015年初，蘋果春季發(fā)布會(huì)，12英寸的 MacBook 登場(chǎng)。這臺(tái)面向未來(lái)的筆記本電腦，亮點(diǎn)很多。其中觸控板引入了 Force Touch 技術(shù)，不再像過(guò)去的筆記本電腦一樣，因?yàn)槭俏锢戆粹o結(jié)構(gòu)，所以靠近鍵盤的部分無(wú)法按壓，而是變成整個(gè)面板都可以“按壓”，同時(shí)利用 Taptic Engine 為用戶提供“單擊”和“用力按”等不同動(dòng)作的觸覺(jué)反饋。同期更新的新一代 MacBook Pro 筆記本電腦，也用上了這種新技術(shù)。

　　2015年9月，iPhone 6s 開始支持 Force Touch 壓力屏幕技術(shù)。又過(guò)了一個(gè)月，新款 Mac 電腦配件 Magic Trackpad 觸控板，加入對(duì) Force Touch 的支持。

　　2016年9月，剛剛發(fā)布的 iPhone 7 主頁(yè)按鈕(Home鍵)也按不下去了，放棄了機(jī)械結(jié)構(gòu)，采用觸覺(jué)反饋，來(lái)模擬可按壓的感覺(jué)。

　　對(duì)比一下 iPhone 6、iPhone 6s和 iPhone 7 上的 Taptic Engine 零件，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的體積增大趨勢(shì)很明顯。所起的作用也越來(lái)越大，越來(lái)越重要。從技術(shù)上將，Taptic Engine 所采用的線性振動(dòng)馬達(dá)，與一般手機(jī)上的振動(dòng)馬達(dá)是不同的技術(shù)(包括 iPhone 5s 以及之前的蘋果手機(jī))。

　　得益于 Taptic Engine 所帶來(lái)的觸覺(jué)反饋。之前不能按壓的 Apple Watch 和 iPhone 屏幕，可以按壓了;也讓之前能按壓的電腦觸摸板和手機(jī) Home 按鈕，不可以按壓了。

　　之前，人們籠統(tǒng)地將手機(jī)的觸覺(jué)反饋稱之為“振動(dòng)”?，F(xiàn)在，人們開始“感覺(jué)”到觸覺(jué)反饋的魔力——甚至可以替代物理按鈕。從某種角度來(lái)看，這種變化就像從黑白電視到彩色電視，從無(wú)聲電影到有聲電影……

　　需要“調(diào)教”的觸感

　　一直以來(lái)，沒(méi)有人覺(jué)得讓手機(jī)“振動(dòng)”——提供觸覺(jué)反饋，是個(gè)高技術(shù)含量的活兒。如果拿手機(jī)的拍照功能做類比，人們可能會(huì)更加理解這項(xiàng)技術(shù)的難點(diǎn)。其實(shí)，很多手機(jī)采用了與 iPhone 相同的、來(lái)自 Sony 的影像傳感器，但拍出來(lái)的照片，卻要看各個(gè)廠商的相機(jī)“調(diào)教”水平，也就是軟件算法。觸覺(jué)反饋也是這樣，即便采用同樣型號(hào)的振動(dòng)馬達(dá)，也難以達(dá)到相同的觸覺(jué)體驗(yàn)，同樣需要“調(diào)教”，需要高難度的算法。

　　文章剛開始提到的 Immersion(意美森)公司，就是做這項(xiàng)工作的。這家公司成立于 1993 年，至今已有 30 億臺(tái)各類電子產(chǎn)品采用了他們的觸覺(jué)反饋技術(shù)。合伙伙伴除了各大手機(jī)廠商，還包括索尼 PlayStation 和微軟的 Xbox 游戲控制器上的觸覺(jué)反饋技術(shù)。8月底，這家公司在國(guó)內(nèi)辦了一場(chǎng)媒體見面會(huì)，其CEO Victor Viegas 介紹了他們研發(fā)觸覺(jué)反饋技術(shù)的一種方式：

　　Immersion 工程師在摩托車比賽的賽道上布置了 19 個(gè)麥克風(fēng)，把摩托車開到這 19 個(gè)位置時(shí)的聲音記下來(lái)，然后根據(jù)音軌等數(shù)據(jù)得到的算法，模擬出一種觸感來(lái)。當(dāng)用戶拿著手機(jī)或者戴著一部可穿戴設(shè)備去看這個(gè)比賽的時(shí)候，這個(gè)觸感會(huì)讓用戶感覺(jué)到摩托車開過(guò)來(lái)了。

　　Immersion 公司的目標(biāo)是，讓更多手機(jī)廠商和游戲廠商使用他們的觸覺(jué)反饋技術(shù)。雖然普通的振動(dòng)馬達(dá)，也可以通過(guò)其算法達(dá)到更好的觸覺(jué)反饋體驗(yàn)。但他們也明白，如果有更高檔的振動(dòng)馬達(dá)，Immersion 公司的算法才能發(fā)揮更大的作用。

　　活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)， Immersion 公司展示了一部經(jīng)過(guò)改裝的國(guó)產(chǎn) Android 手機(jī)，他們將普通振動(dòng)馬達(dá)，換成長(zhǎng)方形的線性震動(dòng)馬達(dá)。在游戲以及一些日常軟件的交互界面中，改裝后手機(jī)所提供的觸覺(jué)反饋，立刻變得真切起來(lái)。

　　魅族也是這家公司的合作方。魅族新推出的 Pro 6 手機(jī)采用了壓感屏幕，主打類似 iPhone 上 Force Touch 的“3D Press”功能。但魅族沒(méi)有采用專門的線性振動(dòng)馬達(dá)，而是延續(xù)了普通手機(jī)上的振動(dòng)小馬達(dá)。也正因?yàn)槿绱?，這項(xiàng)功能給人的感覺(jué)，與 iPhone 相比，差一些火候。

　　早在 2013 年，Immersion 就與富士通合作推出過(guò) Raku-Raku Smartphone手機(jī)。針對(duì)老年用戶市場(chǎng)，該手機(jī)采用了一塊支持壓力感應(yīng)的觸控屏幕，可提供不同等級(jí)的觸覺(jué)反饋，“讓用戶感覺(jué)在按真實(shí)的按鈕。”

　　蘋果式創(chuàng)新

　　其實(shí)觸覺(jué)反饋不是什么新鮮的技術(shù)。蘋果之所以讓這項(xiàng)技術(shù)更引人矚目，是因?yàn)樗业搅耸褂眠@項(xiàng)技術(shù)的最佳場(chǎng)景和最佳方式。從 Apple Watch 上的壓力屏幕和通知提醒，到變革 MacBook 筆記本電腦的觸摸板，再到 iPhone 的壓力屏幕，最終將技術(shù)擴(kuò)展到 iPhone 的 Home 鍵上，委以重任。

　　這是典型的蘋果式創(chuàng)新。它往往不是最早的，卻是把一項(xiàng)技術(shù)用到最好的。人們只會(huì)看到蘋果創(chuàng)造魔力的那一刻，不會(huì)想到漫長(zhǎng)而孤獨(dú)的研發(fā)周期。

　　幾乎可以想象，很快其他廠商就會(huì)跟進(jìn)這一技術(shù)。Immersion 會(huì)迎來(lái)更好的時(shí)代。但也幾乎可以肯定，其他廠商還需要數(shù)年的時(shí)間，才能追上蘋果目前所提供的體驗(yàn)。

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