(原標題：科學(xué)家觀察發(fā)現(xiàn)金星有生命存在可能)

周純眉/@中國日報

　　@中國日報9月15日消息，據(jù)美媒報道，近期有天文科學(xué)家通過望遠鏡觀察到金星的酸性云層中探測到一種名為磷化氫的氣體，從而推測金星可能存在生命的跡象。在地球上，磷存在于人類的腸子、一些動物的糞便和其它動物以及微生物中，具有很強的毒性，曾被軍隊用作化學(xué)武器，農(nóng)場用作熏蒸劑，電視連續(xù)劇《絕命毒師》主角Walter White曾用之殺人。但目前金星存在磷化氫只是觀察結(jié)論，尚未收集到任何樣本，該推測尚有待證明。

　　金星大氣中首次探測到磷化氫，對在太陽系尋找微生物生命有重要意義

圖源：《自然·天文學(xué)》在線版

　　科技日報記者 張夢然

　　英國《自然·天文學(xué)》雜志14日發(fā)表一項行星科學(xué)最新發(fā)現(xiàn)，英國科學(xué)家團隊首次于金星大氣中探測到了磷化氫氣體。這一發(fā)現(xiàn)表明，金星上可能存在未知的光化學(xué)或地球化學(xué)過程。

　　在地球上，磷化氫被認為是由厭氧生物產(chǎn)生的氣體。金星的地表條件對生命很不友好，但上層云蓋(地表上方約53—62千米處)的環(huán)境較為溫和。不過，云層的組成偏強酸性，磷化氫在這種條件下會迅速分解。

　　此次，包括英國卡迪夫大學(xué)科學(xué)家簡·格里弗斯在內(nèi)的研究團隊，于2017年和2019年，分別用麥克斯韋望遠鏡和阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣觀測了金星。他們探測到一個只屬于磷化氫的光譜特征，并估算出金星云層中的磷化氫豐度為20ppb。

　　研究團隊考察了可能產(chǎn)生磷化氫的不同方式，包括來自金星地表、微隕星、閃電或云層內(nèi)部的化學(xué)過程。最終，他們無法確定這些微量磷化氫的來源。

　　金星環(huán)境嚴苛，但大氣層某一部分的氣壓與溫度卻與地球非常類似，因而這顆星球一直都是科學(xué)家極為感興趣的對象。不過，金星大氣也有匪夷所思之處，其比地球大氣層更為厚重濃密，上層大氣中的云能以每秒100米的速度移動，幾乎是金星緩慢自轉(zhuǎn)速度的60倍。而地球最高風(fēng)速也只有自轉(zhuǎn)速度的十分之一到五分之一左右。日本“拂曉”號探測器此前發(fā)回的結(jié)果認為，金星的大氣構(gòu)成和動力學(xué)情況，遠比人們之前預(yù)想的更為復(fù)雜。

　　研究人員目前認為，探測到磷化氫尚無法作為存在微生物生命的有力證據(jù)，但可以表明金星上可能發(fā)生著未知的地質(zhì)或化學(xué)過程。鑒于此，他們認為有必要立即開展進一步觀測和模擬，尋找金星大氣中磷化氫的來源。

　　總編輯圈點

　　ppb指的是十億分比濃度，能在金星大氣層中找出這樣沒有存在感的磷化氫，科學(xué)家也是頗費了一番努力。他們借助望遠鏡陣列進行探測，找到了磷化氫存在的確切證據(jù)。有意思的是，磷化氫被認為是由厭氧生物產(chǎn)生的氣體。此處劃重點——生物。但金星又實在是一顆嚴酷的星球，只在高空環(huán)境中留了一份溫存。那么，磷化氫究竟從何而來?來自生物本身，還是其他化學(xué)反應(yīng)?來自地面，還是空中?新的發(fā)現(xiàn)，帶來新的疑問，又給科研人員開辟了新的視角。(科技日報)

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