據(jù)外媒報道，NASA警告稱，地球磁場上的一個神秘“凹痕”可能會對衛(wèi)星甚至未來的太空任務(wù)造成新的威脅，因為這一異?，F(xiàn)象正在擴(kuò)大和改變。盡管科學(xué)家們多年前就知道南大西洋異常區(qū)(South Atlantic Anomaly，簡稱SAA)，但最近卻出現(xiàn)了意想不到的變化。地球的磁場主要由南北兩極決定。它們代表著相反的磁極，因此在它們之間有一條看不見的線。

然而，外核中熔融金屬的運(yùn)動對這個看不見的場有影響。“這些翻騰的金屬就像一個巨大的發(fā)電機(jī)，叫做地磁發(fā)電機(jī)，其會帶來產(chǎn)生的電流，”NASA解釋稱，“由于地核運(yùn)動會隨時間而發(fā)生改變以及地核內(nèi)部和上面的固體地幔邊界處復(fù)雜的地球動力學(xué)條件，所以磁場也會在空間和時間上發(fā)生波動。”

這種波動的一個影響就是磁極本身的逐漸漂移。然而，SAA卻鮮為人知。在那里，電場中較弱的力使得來自太陽的帶電粒子更接近地表。事實上，它們的威力足以干擾穿過該區(qū)域的衛(wèi)星上的計算機(jī)和傳感器。

“目前，SAA對(地球)表面的日常生活沒有明顯的影響，”NASA指出，“然而，最近的觀察和預(yù)測顯示，該地區(qū)正在向西擴(kuò)張，強(qiáng)度繼續(xù)減弱。另外它還在分裂–最近的數(shù)據(jù)顯示了異常的山谷，或磁場強(qiáng)度最小的區(qū)域，且已經(jīng)分裂成兩瓣，這給衛(wèi)星任務(wù)帶來了額外的挑戰(zhàn)。”

通常情況下，衛(wèi)星運(yùn)營商會在軌道上的硬件通過SAA區(qū)域時關(guān)閉非必要部件，這樣就可以避免暫時性甚至永久性傷害。為了做到這一點，SAA的位置和分布需要不斷地進(jìn)行映射。

NASA的太陽物理學(xué)家Ashley Greeley在測繪過程中確認(rèn)了SAA正在移動。由于幫助形成該區(qū)域的地磁場正在移動，所以該區(qū)域也在移動，其正在向西北移動?，F(xiàn)在，就像氣象預(yù)報員追蹤地球力量的模式一樣，NASA位于戈達(dá)德太空飛行中心的行星地球動力學(xué)實驗室也正在對此展開長期預(yù)測。

除了能設(shè)計出更好、更穩(wěn)定的衛(wèi)星，而且還能設(shè)計出未來前往月球、火星等地的航天器，這種跟蹤還能影響人類對地球本身的認(rèn)識。這顆行星的磁場對生命的許多方面都有重大影響，尤其是抵御來自太陽的帶電粒子的強(qiáng)大風(fēng)暴的能力，如果沒有它這些風(fēng)暴就會對地面系統(tǒng)造成破壞。